আর্জেন্টিনা ফুটবল

লিওনেল মেসির ম্যাচ মানেই যেন নিত্যনতুন রেকর্ড। ক্লাব ফুটবল, আন্তর্জাতিক ফুটবল—আর্জেন্টাইন তারকা ফুটবলার খেললেই রেকর্ড হয়ে যায়। দল, ব্যক্তিগত রেকর্ড ছাপিয়ে দর্শকেরও রেকর্ড দেখা যায়। কারণ, কিংবদন্তি মেসিকে দেখতেই স্টেডিয়ামে আসেন কয়েক হাজার দর্শক।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপ জিতেই লিওনেল মেসির আজন্মলালিত স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। তখন থেকেই মেসির ২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ খেলা নিয়ে শোনা যাচ্ছে নানা কথাবার্তা। ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’ শুরু হতে যখন বাকি ১৪ মাস, তখন আলোচনাটা হচ্ছে আরও বেশি।

গোল, শিরোপা অর্জন, ভক্ত-সমর্থকদের ভালোবাসা—কোনো কিছুরই তো অভাব নেই লিওনেল মেসির। বিশ্বের যে মাঠেই তিনি খেলতে যান, তাঁকে দেখতে দর্শকেরা উন্মুখ হয়ে থাকেন। ‘মেসি ১০’ নম্বর জার্সি পরে মাঠে দর্শকদের দেখা যায় অহরহ।

লিওনেল মেসির অবস্থা এই ভালো তো এই খারাপ। গোল করে কখনো দলকে বাঁচান হারের মুখ থেকে। আবার কোনো কোনো ম্যাচে বারবার চেষ্টা করেও গোলের দেখা পান না আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফুটবলার। মেসির জন্য গত রাতটা ছিল এমনই।

২০২২ কাতার বিশ্বকাপ ফাইনালের পর থেকেই এমিলিয়ানো মার্তিনেজ ফ্রান্সের ভক্ত-সমর্থকদের চক্ষুশূল। তাঁকে খোঁচা দিতেই যেন বেশি পছন্দ করেন ফরাসিরা। পার্ক দে প্রিন্সেস স্টেডিয়ামে গত রাতে আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী গোলরক্ষককে দুয়োধ্বনি দিয়েছেন দর্শকেরা।

কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের কোয়ার্টার ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে আজ ইন্টার মায়ামি খেলতে নামে ১-০ গোলে পিছিয়ে থেকে। পিছিয়ে থেকে শুরু করা মায়ামি আজ ঘুরে দাঁড়ানোর গল্প লিখল লস অ্যাঞ্জেলেস এফসির (এলএএফসি) বিপক্ষে। দুর্দান্ত মেসি এবার সেমিফাইনালে তুললেন ইন্টার মায়ামিকে।

চোট কাটিয়ে ফেরার ম্যাচে শুরুর একাদশে খেলেননি লিওনেল মেসি। মেজর লিগ সকারের (এমএলএস) সেই ম্যাচে নামার ২ মিনিটের মধ্যেই গোল করেছিলেন ও জিতেছিল ইন্টার মায়ামি। তবে আজ বিএমও স্টেডিয়ামে লস অ্যাঞ্জেলেস এফসির বিপক্ষে গোলের সুযোগ হাতছাড়া করেছেন মেসি। হেরেছে তাঁর দল মায়ামিও।

আন্তর্জাতিক ফুটবল হোক বা ক্লাব ফুটবল—যে ম্যাচই হোক লিওনেল মেসি খেললে সেই ম্যাচ নিয়ে ভক্ত-সমর্থকদের আগ্রহ থাকে তুঙ্গে। গ্যালারিতে তাঁর (মেসি) নামাঙ্কিত জার্সি পরে ভক্তরা উপভোগ করেন খেলা। বিশ্বের অন্যতম জনপ্রিয় ফুটবলারের নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ২৪ ঘণ্টাই সজাগ থাকতে হয় দেহরক্ষী ইয়াসিন চুকো।

চোটের সঙ্গে গত কয়েক বছর ধরেই লিওনেল মেসির চলছে যুদ্ধ। আন্তর্জাতিক ফুটবল, ক্লাব ফুটবল—সব জায়গাতেই তিনি এখন ম্যাচ মিস করেন অহরহ। কোনো ম্যাচে দলে থাকলেও আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফুটবলারকে পুরোটা সময় খেলানোর মতো ঝুঁকি কোচেরা নিতে চান না।

সবশেষ লিওনেল মেসি মাঠে নেমেছিলেন ১৭ মার্চ। প্রায় দুই সপ্তাহ পর আজ তিনি ফিরলেন প্রতিযোগিতামূলক। মাঠে নামার দুই মিনিটের মধ্যে দুর্দান্ত এক গোল করলেন মেসি। তাঁর ফেরার ম্যাচে ইন্টার মায়ামি উঠল শীর্ষে।

লিওনেল মেসি, ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর ইউরোপ পর্ব শেষ হয়েছে অনেক দিন আগে। তবে ‘কে সেরা’—এটা নিয়ে এই দুই কিংবদন্তির ভক্ত-সমর্থকদের মধ্যে কথার লড়াই জমে ওঠে। দুই জনের দ্বৈরথ দেখতে অনেকেই মুখিয়ে থাকেন। যদি রোনালদো, মেসি এক দলে খেলেন, তাহলে সেটা তো স্বপ্নের মতো!

এক খেলার তারকাদের ম্যাচ দেখতে অন্য খেলার তারকাদের যাওয়া নতুন কোনো ঘটনা নয়। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে কিংবদন্তি ফুটবলার ডেভিড বেকহাম মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়েতে বসে দেখেছেন বিরাট কোহলির সেঞ্চুরি। এবার নোভাক জোকোভিচের খেলা গ্যালারিতে বসে দেখেছেন লিওনেল মেসি।