টেনিস

উইম্বলডন, ফাইনাল আর আলকারাস—শব্দ তিনটির কথা মনে পড়লেই চোখের সামনে ভেসে ওঠে ২০২৩ সালের সেন্টার কোর্টের ফাইনাল। পাঁচ সেটের কাব্যিক সেই ফাইনালের শেষ সেটে এমনই দুর্দান্ত এইস, দর্শনীয় ড্রপ শট খেলেছিলেন যে তা তাকিয়ে দেখা ছাড়া কিছুই করার ছিল না প্রতিপক্ষ সার্বিয়ান জোকোভিচের। জোকোর অসহায়ত্বের বিপরীতে স্প্যা

গত মাসে রোলাঁ গ্যারোর ফ্রেঞ্চ ওপেনের রুদ্ধশ্বাস ফাইনালে লড়াই হয়েছিল ৫ ঘণ্টা ২৯ মিনিট। সেই লড়াইয়ের রেশ না কাটতেই আবার মুখোমুখি আলকারাজ-সিনার। তবে এবার ভেন্যু ঘাসের কোর্ট, আর মঞ্চের নাম সেন্টার কোর্ট উইম্বলডন।

এবারের উইম্বলডনকে কেউ কেউ বলছেন অঘটনের টুর্নামেন্ট। প্রথম ও দ্বিতীয় রাউন্ডে বিদায় নিয়েছেন ৩৬ বাছাই তারকা। প্রথম দুই রাউন্ডে এত তারকার বিদায় এর আগে দেখেনি কোনো গ্র্যান্ড স্লাম।

এভাবেও ফিরে আসা যায়—কার্লোস আলকারাজ গতকাল যা খেলেছেন, তাতে এই কথাটা মনে পড়বেই। পিছিয়ে পড়া দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়িয়েছেন তিনি। স্প্যানিশ টেনিস তারকা পৌঁছে গেলেন উইম্বলডনের কোয়ার্টার ফাইনালে।

ক্যারিয়ারের প্রথম গ্র্যান্ড স্লামটা অলিভার টারভেট শুরু করেন মনে রাখার মতো। দাপুটের সঙ্গে জিতে দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠেন টারভেট। সেই অনুযায়ী তাঁর ব্যাংক অ্যাকাউন্টে যাওয়ার কথা ছিল মোটা অঙ্কের টাকা। কিন্তু সেই টাকা যে তাঁর পাওয়া হচ্ছে না।

এভাবেও ফিরে আসা যায়—কার্লোস আলকারাজের গত রাতের ম্যাচ দেখে অনেকের এমন কথাই মনে পড়াটা স্বাভাবিক। আর একটু হলেই ম্যাচটা যেখানে হেরে বসতেন, সেখানে জয় তো অনেক দূরের পথ। তবে নিজের ওপর ভরসা রেখে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়েছেন। ফলও পেয়েছেন হাতেনাতে।

গ্র‍্যান্ড স্লামের শিরোপা কোকো গফের কাছে নতুন নয়। ২০২৩ সালে জেতেন ইউএস ওপেনের শিরোপা। রোলাঁ গারোতে গত রাতে জিতলেন ক্যারিয়ারের দ্বিতীয় গ্ল্যান্ড স্লাম জিতলেন। চ্যাম্পিয়ন হয়ে যেন নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারছেন না আমেরিকান টেনিস তারকা।

রোলাঁ গারোঁয় আরাইনা সাবালেঙ্কা হয়ে উঠেছেন রীতিমতো অপ্রতিরোধ্য! টেনিসের বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড় ফ্রেঞ্চ ওপেনে কোয়ার্টার ফাইনাল পর্যন্ত টানা পাঁচ ম্যাচে কোনো সেটে হারেননি। আজ নারী এককে শেষ আটের লড়াইয়ে কিছুটা প্রতিরোধেরমুখে পড়তে হয়েছিল বেলারুশ তারকাকে। তবে শেষ পর্যন্ত বাধা টপকে অলিম্পিক চ্যাম্পিয়ন চীন

ফ্রেঞ্চ ওপেনের প্রথম রাউন্ডে দুর্দান্ত জয়ে শিরোপা রক্ষার অভিযান শুরু করেছেন কার্লোস আলকারাজ। আজ রোলাঁ গারোঁয় স্প্যানিশ তারকা ইতালির প্রতিযোগী জুলিও জেপিয়েরিকে সরাসরি সেটে ৬-৩, ৬-৪, ৬-২ হারিয়েছেন।

পিট সাম্প্রাস, জিমি কনর্স, বরিস বেকার কিংবা জন ম্যাকেনরোর মধ্যে সাধারণ মিল কী? সবাই টেনিস কিংবদন্তি। এর বাইরেও সাধারণ একটা মিল—কেউই ক্লে কোর্টের গ্র্যান্ড স্লাম ফ্রেঞ্চ ওপেন জিততে পারেননি।

ইন্ডিয়ান ওয়েলসের ফাইনালে মিরা আন্দ্রিভার কাছে না হারলে আরিনা সাবালেঙ্কা এতক্ষণে ঘোষণা দিতে পারতেন—আমেরিকার মাটিতে তিনি হারেন না! ওই হারের পরও অবশ্য সাবালেঙ্কা এমনটা দাবি করলে সেটা বেশি বাড়াবাড়ি হবে কি!

ইন্ডিয়ান ওয়েলসের সেমিফাইনালে দুই নম্বর র‍্যাঙ্কধারী ইগা শিয়াতেককে হারিয়েছিলেন। ফাইনালে হারালেন ‘নাম্বার ওয়ান’ আরিনা সাবালেঙ্কাকে। একই টুর্নামেন্টে র‍্যাঙ্কিংয়ের শীর্ষ দুই তারকাকে হারিয়ে রাশিয়ার মিরা আন্দ্রিভা জানান দিলেন বিশ্ব টেনিসে নিজের আগমনী বার্তাও।