লিভারপুল

ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার ঠিক ৯০ সেকেন্ড আগে, লিভারপুলের বৃষ্টিভেজা-উচ্ছ্বসিত সমর্থকেরা গলা ফাটিয়ে ভবিষ্যদ্বাণী জানিয়ে দিলেন, ‘আমরা লিগ জিততে যাচ্ছি।’ সেটিও আবার কঠিন প্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার সিটির ইতিহাদ স্টেডিয়ামে। গত ডিসেম্বরে নিজেদের...

এক সময় মনেই হয়েছিল, গোলশূন্য ড্র হতে যাচ্ছে লেস্টার সিটি-আর্সেনাল ম্যাচ। কারণ ৮০ মিনিট পর্যন্তও গোলের মুখ খুলতে পারেনি কোনো দল। কিন্তু এরপরই একবার নয়, দুবার জালে বল পাঠালেন আর্সেনালের মিকেল মেরিনো। ৮১ ও ৮৭ মিনিটে তাঁর জোড়া গোলের সুবাদে ২-০ ব্যবধানে জিতেছে আর্সেনাল।

ডার্বিতে এমন উত্তেজনার ঘটনা নতুন কিছু নয়। মাদ্রিদ ডার্বিতে (আতলেতিকো মাদ্রিদ-রিয়াল মাদ্রিদ) গত বছর ভক্ত-সমর্থকেরা মাঠে এলোপাতাড়ি বস্তু ছুড়েছিলেন। তবে গত রাতে গুডিসন পার্কে লিভারপুল-এভারটন ডার্বিতে ঘটেছে চারটি লাল কার্ডের ঘটনা। এমনটা আগে কখনো ঘটেছে কি না, সেটা দেখতে গেলে তো অতীত ইতিহাস ঘাঁটতে হবে।

চলতি মৌসুম শেষেই লিভারপুল ছাড়ার ঘোষণা কয়েক দিন আগে দিয়েছেন মোহামেদ সালাহ। অলরেডদের জার্সিতে শেষটা তিনি রাঙাচ্ছেন নিজের মতো করে। পুরোদস্তুর গোলমেশিন হয়ে উঠেছেন তিনি। আর্জেন্টিনার সার্জিও আগুয়েরোর রেকর্ডও এখন হুমকির মুখে পড়ে গেছে।

তারকা ফুটবলারদের ক্লাব ছেড়ে দেওয়া আর নতুন কী! বেশির ভাগ ক্ষেত্রে আগেভাগেই তাঁদের নিয়ে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ে। মোহামেদ সালাহর মৌসুম শেষে লিভারপুল ছাড়া নিয়ে আলাপ-আলোচনা অনেক দিনের। তাঁর পোস্টের পরই রহস্য আরও ঘনীভূত হয়েছে।

ইউরোপীয় ফুটবলে কী রকম উন্মাদনা থাকে, সেটা তো কারও জানতে বাকি নেই। টেলিভিশন, অনলাইনে যেমন খেলা দেখেন কোটি কোটি ফুটবলপ্রেমী, স্টেডিয়ামের গ্যালারিগুলোও থাকে দর্শক ঠাসা। দর্শকদের এসব উন্মাদনাকে পুঁজি করে অনেকে টিকিট জালিয়াতির মতো ঘটনা ঘটায়। এবার এমন ঘটনায় কঠোর শাস্তি দিয়েছে লিভারপুল।

অফসাইডের কারণে প্রথম মিনিটেই বাতিল হয়ে যায় ক্রিস্টাল প্যালেসের গোল। সেই দুর্ভাগ্যটা আর কাটাতে পারেনি তারা। সেলহার্স্ট পার্কে ঘরের সমর্থকদের সামনে ১-০ গোলে হেরেছে লিভারপুলের বিপক্ষে। 

ইংল্যান্ডের ফুটবল টুর্নামেন্টে গোলের বন্যা নতুন কিছু নয়। প্রিমিয়ার লিগ থেকে শুরু করে কারাবাও কাপ—সব জায়গায় দেখা যায় শুধুই গোল আর গোল। কারাবাও কাপের এবারের মৌসুমের তৃতীয় রাউন্ডে প্রতিপক্ষ দলগুলোর সঙ্গে  রীতিমতো ছেলেখেলা করল আর্সেনাল ও লিভারপুল। 

চলে গেলেন লিভারপুলের কিংবদন্তি অধিনায়ক রন ইয়েটস। মৃত্যুকালে তাঁর বয়স হয়েছিল ৮৬ বছর। আজ খবরটি নিশ্চিত করেছে ব্রিটিশ গণমাধ্যম বিবিসি। ১৯৬২ সালে দ্বিতীয় বিভাগের শিরোপাজয়ী লিভারপুল দলের অংশ ছিলেন স্কটল্যান্ডের সাবেক ডিফেন্ডার ইয়েটস। এরপর ১৯৬৩-৬৪ ও ১৯৬৫-৬৬ মৌসুমে প্রথম বিভাগের শিরোপা জিতে নেয় অলরেডরা। সঙ

জয় দিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের নতুন মৌসুম শুরু করল লিভারপুল। ২২ বছর পর লিগে ফেরা ইপসউইচ টাউনকে তাদের মাঠে আজ ২-০ গোলে হারিয়েছে অলরেডরা। লিভারপুলের গোল দুটি করেছেন দিয়োগো জোতা ও মোহামেদ সালাহ। 

শুরু থেকে শিরোপা দৌড়ে আর্সেনাল ও ম্যানচেস্টার সিটির সঙ্গে ছিল লিভারপুল। তবে মৌসুমের শেষ দিকে এসে একের পর এক পয়েন্ট হারিয়ে সেই দৌড় থেকে ছিটকে গেছে অলরেডরা। গতরাতেও ড্র করে বসেছে ইয়ুর্গেন ক্লপের দল। 

মৌসুমের শেষ দিকে এসে একের পর এক পয়েন্ট হারালে কার না মাথা ঠিক থাকে? সেটিও আবার শুরু থেকে শিরোপার দৌড়ে থাকার পর পর হুট করে সেই দৌড় থেকে ছিটকে গেলে! লিভারপুলের কোচ ইয়ুর্গেন ক্লপ ও ফরোয়ার্ড মোহামেদ সালাহরও যেন মেজাজ ঠিক রাখা কঠিন হয়ে পড়েছিল। নয়তো সবার এমন উত্তপ্ত বাক্য বিনিময় হয় দুজনের!