ফিরিয়ে দেওয়া সেই সিমন্সকে এবার প্রধান কোচ করল বিসিবি

চন্ডিকা হাথুরুসিংহে প্রধান কোচ হিসেবে বরখাস্ত হওয়ার পর এলেন ফিল সিমন্স। ৫ মাসের চুক্তিতে সিমন্সকে প্রধান কোচ করল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। তবে বিসিবিতে এটাই তাঁর প্রথম আসা নয়। 

২০১৭ সালের অক্টাবরে হাথুরুসিংহের বাংলাদেশের প্রধান কোচের পদ থেকে পদত্যাগের পর নতুন কোচ খুঁজতে ব্যস্ত হয়ে পড়েছিল বিসিবি। সে বছরের ৭ ডিসেম্বর রিচার্ড পাইবাসদের সঙ্গে বিসিবিতে সাক্ষাৎকার দিতে এসেছিলেন সিমন্সও। তবে সেবার তাঁকে নেয়নি বিসিবি। ২০১৯ বিশ্বকাপ সামনে রেখে ২০১৮ সালের জুনে হাথুরুর উত্তরসূরী হিসেবে বিসিবি নিয়োগ দেয় ইংলিশ কোচ  স্টিভ রোডসকে। ২০১৯ বিশ্বকাপের পর রোডস বিদায় করে আবার যখন কোচের সন্ধান করছিল বিসিবি, তখনো কোচ হতে আবেদন করেন সিমন্স। তখন প্রধান কোচ হিসেবে বিসিবি চূড়ান্ত করেছিল রাসেল ডমিঙ্গোকে। এবার সিমন্সকেই বিসিবি চূড়ান্ত করেছে হাথুরুর বিকল্প হিসেবে।  

মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে আজ সংবাদ সম্মেলনে বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ নিশ্চিত করেন হাথুরুকে বরখাস্ত করার কথা। যদিও ২০২৩ সালে দ্বিতীয় দফায় নিয়োগ পাওয়া হাথুরুর মেয়াদ ছিল ২০২৫ চ্যাম্পিয়নস ট্রফি পর্যন্ত। চুক্তির মেয়াদ ফুরোনোর আগেই বরখাস্ত হাথুরুর শূন্যস্থান পূরণ হয় সিমন্সকে দিয়ে। বিসিবির সঙ্গে ২০২৫ চ্যাম্পিয়নস ট্রফি পর্যন্ত কাজ করতে রাজি হয়েছেন বলে ক্রিকেট বোর্ড এক বিজ্ঞপ্তিতে সেটা নিশ্চিত করেছে। বিসিবির পাঠানো বিজ্ঞপ্তিতে বোর্ড সভাপতি বলেন, ‘ফিল সিমন্সের সঙ্গে কথা বলার সুযোগ হয়েছিল আমার। তাঁর ক্রিকেট দর্শন এবং ক্রিকেট নিয়ে ধ্যানধারণার কথা শুনেছি। তাঁর কোচিংয়ে দারুণ অভিজ্ঞতা, লক্ষ্য এবং সফলতার কারণে তাঁকে এই পদের জন্য আদর্শ মনে হয়েছে।’ বাংলাদেশ সময় আগামীকাল সকাল ৮টা ৪০ মিনিটে সিমন্সের বাংলাদেশে পা রাখার কথা।  

সিমন্সের যে কোচিং অভিজ্ঞতার কথা ফারুক বলেছেন, সেই সিমন্সের আন্তর্জাতিক অঙ্গনে কোচিং ক্যারিয়ার শুরু ২০০৪ সালে। ২০ বছর আগে জিম্বাবুয়ের কোচ হয়েই কোচ সিমন্সের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ক্যারিয়ার শুরু। পরে আয়ারল্যান্ড, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আফগানিস্তানের প্রধান কোচের দায়িত্বও পালন করেন তিনি। ২০১৬ সালে তাঁর অধীনেই ওয়েস্ট ইন্ডিজ দ্বিতীয়বারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ পেয়েছিল। ক্যারিবীয় প্রিমিয়ার লিগ (সিপিএল), পিএসএল, যুক্তরাষ্ট্রের মেজর লিগ ক্রিকেট (এমএলসি), কানাডার গ্লোবাল টি-টোয়েন্টি লিগ-বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগেও কোচিংয়ের অভিজ্ঞতা রয়েছে সিমন্সের।