দুই যুগ পর পাকিস্তান যাচ্ছে অস্ট্রেলিয়া

নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ডের সফর বাতিলের পর শঙ্কার মুখে পড়েছিল পাকিস্তানের ক্রিকেট। তবে পাকিস্তানকে সবচেয়ে বড় সুখবর ও স্বস্তির খবরটা দিল অস্ট্রেলিয়া। তিনটি করে টেস্ট-ওয়ানডে আর একটি টি-টোয়েন্টি খেলতে ২৪ বছর পর পাকিস্তানে যাচ্ছে তারা। আজ আলাদা বিবৃতিতে এই সফরের বিষয়টি চূড়ান্ত করেছে দুই দেশের ক্রিকেট বোর্ড। আগামী বছরের মার্চ-এপ্রিলে হবে এই সিরিজ। 

এর আগে নিরাপত্তা শঙ্কায় পাকিস্তান সফর বাতিল করে দেয় নিউজিল্যান্ড ও ইংল্যান্ড। গত সেপ্টেম্বরে নিউজিল্যান্ড দল পাকিস্তানে গিয়ে না খেলেই ফিরে দেশে ফিরে যায়। কিউইদের দেখাদেখি ইংল্যান্ডও সফর পিছিয়ে দেয়। পরপর দুটি বড় দল সফর বাতিলের পর ফের শঙ্কায় পড়ে পাকিস্তানে ক্রিকেটের ফেরা। 

পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের নতুন চেয়ারম্যান রমিজ রাজা ও সাবেক ক্রিকেটাররা সফর বাতিলের কারণে দুই দেশের বেশ সমালোচনাও করেন। পরপর দুটি দেশের সফর বাতিলের কারণে বেশ চাপেও পড়েন রমিজ। তবে অস্ট্রেলিয়ার সফরের সিদ্ধান্তে স্বস্তি ফিরেছে পিসিবি চেয়ারম্যানের মনে। তিনি বলেন, ‘আমি খুব আনন্দিত হয়ে অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলকে স্বাগত জানাচ্ছি। এটা অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের শুধু ঐতিহ্যবাহী মাঠগুলোতে খেলার সুযোগই দেবে না, বরং আতিথেয়তা, সম্মান ও ভালোবাসা উপভোগেরও সুযোগ করে দেবে।’ 

অস্ট্রেলিয়ার আগে পাকিস্তানকে অবশ্য স্বস্তি দিয়েছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কদিন আগে তারাও পাকিস্তানে খেলতে যাওয়ার বিষয়টি চূড়ান্ত করে।