‘ভারত কি শারজায় খেলতে ভয় পায়’

সুপার ফোরে আজ নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলতে নামছে ভারত-পাকিস্তান। এশিয়া কাপে দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী দলের এটি দ্বিতীয়বারের মতো দেখা। প্রথম ম্যাচে ৫ উইকেটের জয় পেয়েছে ভারত। টুর্নামেন্টে দুই দলের মুখোমুখি লড়াইয়ে নামার আগে বিতর্কিত এক মন্তব্য করেছেন পাকিস্তানের সাবেক পেসার সিকান্দার বখত। ভারত কি শারজায় খেলতে ভয় পায়? এমন মন্তব্য করেছেন তিনি।

ভারত-পাকিস্তান হেভিওয়েট ম্যাচকে কেন্দ্র করে গতকাল দুবাইয়ে এক টিভি বিতর্কের অনুষ্ঠান আয়োজন করেছিল জিও সুপার টিভি। এই টিভি বিতর্কে উপস্থিত ছিলেন দুই দলের সাবেক কিংবদন্তি ক্রিকেটাররা। ভারতের পক্ষে ছিলেন সাবেক বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক কপিল দেব, মোহাম্মদ আজহারউদ্দিন ও অতুল ওয়াসান। এই বিতর্ক অনুষ্ঠানে হোস্টের দায়িত্ব পালন করেছেন পাকিস্তানের সাবেক ক্রিকেটার সিকান্দার বখত। দুই দলকে নিয়ে প্রত্যেক তারকা ক্রিকেটারের মতামত জেনে নেন সিকান্দার। এই আলোচনার মাঝেই তিনি ভারতীয় ক্রিকেটারদের কাছে জানতে চান, তোমরা কি শারজায় খেলতে ভায় পাও?

সাবেক পাকিস্তান পেসার সিকান্দার বলেছেন, ‘আমি শুধু জানতে চেয়েছিলাম, কেন ভারত শারজা বা আবুধাবিতে খেলতে চায় না। তারা শুধু দুবাইয়ে খেলতে চায়।’

ভারত সূচি পরিবর্তন করেছে বল দাবি সিকান্দারের। এ ব্যাপারে তিনি বলেছেন, ‘সূচি অনুযায়ী পাকিস্তানের বিপক্ষে ভারতের ম্যাচ ছিল শারজায়। তোমরা পরিবর্তন করে দুবাইতে নিয়েছ। তোমরা কি শারজায় যেতে ভয় পাও। সমর্থকেরা এ বিয়য়ে আমাদের প্রশ্ন করেছিল। তাই ভেবেছিলাম আমিও তোমাদের একই প্রশ্ন করব।’

কপিল ও আজহারউদ্দিন এমন প্রশ্নের উত্তর দিতে বিরক্তবোধ না করলেও অতুল হাস্যকরভাবে এর উত্তর দিয়েছেন। অতীতে ভারতের জন্য শারজা ‘খারাপ’ ছিল বলে জানিয়েছেন তিনি। সাবেক ক্রিকেটার বলেছেন, ‘মাঠটি আমাদের জন্য অত্যন্ত খারাপ। আমরা এখন আইসিসির শক্তিশালি পক্ষ। তাই আমরা সেখানে খেলি না।’ অতুলের এমন উত্তরের পরেই দুই পক্ষের মধ্যে হাসা-হাসি শুরু হয়।

শারজায় খেলতে ভারত ভয় পায় কি না, সেটা জানা না গেলও ভারত যে দুবাই ছাড়া অন্য কোনো মাঠে খেলছে না, সেটা সূচিতে পরিষ্কার। তবে অন্য দলগুলোর প্রায় সবাই এই মাঠে খেলেছে।