সংগ্রাম করেছেন তবু ছাড় দেননি

ঢাকার দোহার উপজেলার নারিশা ইউনিয়নের মালিকান্দা গ্রামের কুলসুম বেগম। পরিবারের সিদ্ধান্তে ১৪ বছর বয়সে বিয়ে হয় তাঁর। সংসারের হাল ধরতে বন্ধ হয়ে যায় লেখাপড়া। কিন্তু শিক্ষা ছাড়া মুক্তি নেই—এ কথা মনে-প্রাণে বিশ্বাস করেন তিনি। সে জন্যই রীতিমতো সংগ্রাম করে সাংসারিক কাজের পাশাপাশি সন্তানদের লেখাপড়া শিখিয়ে করেছেন সুশিক্ষিত। তাই স্বীকৃতি মিলেছে রত্নগর্ভা মায়ের।

জানা যায়, কুলসুম বেগমের সন্তানদের মধ্যে বড় ছেলে আবুল বাশার সিভিল ইঞ্জিনিয়ার (অবসরপ্রাপ্ত), আরেক ছেলে বাবুল চৌকদার ব্যবসায়ী, আব্দুল আওলাদ হোসাইন স্কুলের শিক্ষক, এমারত হোসেন সরকারি কলেজের সহযোগী অধ্যাপক, কবিরুল বাশার একটি বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ও ছোট ছেলে শিমুল বাশার সাংবাদিক হিসেবে কর্মরত এবং একমাত্র মেয়ে কহিনুর বেগম স্বামী-সংসার নিয়ে সুখেই দিন কাটাচ্ছেন।

তবে সন্তানদের আজকের এ অবস্থানে নিয়ে আসতে সংগ্রাম করতে হয়েছে কুলসুম বেগমকে। স্বামী দোহার উপজেলার সুতারপাড়া এলাকার আইয়ুব আলী চৌকদার। তাঁরা গৃহস্থ পরিবার। ঘর-সংসারের পাশাপাশি সন্তানদের লেখাপড়ার কথাও ভাবতেন তিনি। তাঁর স্বামী সন্তানদের কৃষিকাজ করতে বলতেন আর কুলসুম তাঁদের স্কুলে পাঠাতে চাইতেন। এ নিয়েও সংসারে অশান্তি চলত। ওই গ্রামে কোনো শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ছিল না। একপর্যায়ে নিজের গয়না বিক্রি করে মালিকান্দা এলাকায় জমি কিনে বাড়ি করে বসবাস শুরু করেন। সন্তানদের ভর্তি করান বাড়ির কাছের স্কুলে।

কুলসুম বেগম বলেন, ‘নিজের সন্তানদের জন্য নয়, শিক্ষার আলো থেকে যাতে বঞ্চিত না হয়, সে জন্য গৃহস্থালির কাজ সামলিয়ে এলাকার শিশুদেরও দেখার চেষ্টা করেছি। বিনা পয়সায় বাড়িতে মক্তবে কোরআন শিক্ষার ব্যবস্থা করেছি।’

সংগ্রামী এ নারীকে ১ ফেব্রুয়ারি মহিলাবিষয়ক অধিদপ্তর ও বিভাগীয় কমিশনারের কার্যালয় থেকে ঢাকা বিভাগের শ্রেষ্ঠ জয়িতা রত্নগর্ভা মা হিসেবে ক্রেস্ট ও সম্মাননা তুলে দেওয়া হয়। ২০১৯ সালেও কুলসুম বেগম দোহার উপজেলার শ্রেষ্ঠ জয়িতা রত্নগর্ভা মা নির্বাচিত হন।