সিলেটের ঐতিহ্যবাহী কিনব্রিজের পাশে হচ্ছে আরেকটি সেতু

সিলেটে সুরমা নদীর ওপরে নির্মিত ঐতিহ্যবাহী কিনব্রিজের পাশে আরেকটি সেতু নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। সেতুটির নির্মাণ প্রস্তাবনা সম্পন্ন করে মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে। অনুমোদন পেলেই শুরু হবে এই নতুন সেতুর কাজ।

আজ শনিবার বিকেলে ৭২৭ কোটি ৬৩ লাখ ২০ হাজার টাকা ব্যয়ে সিলেটের কুমারগাঁও-বাদাঘাট-এয়ারপোর্ট সড়ক চার লেনে উন্নীতকরণ কাজের উদ্বোধনকালে পররাষ্ট্রমন্ত্রী ও সিলেট-১ আসনের সংসদ সদস্য ড. এ কে আব্দুল মোমেন এ তথ্য জানান।

ড. এ কে আব্দুল মোমেন বলেন, ‘কিনব্রিজ অনেক পুরোনো হয়ে গেছে। মেয়াদোত্তীর্ণ এই ব্রিজ ঐতিহ্য হিসেবে রেখে এই সেতুর পাশে সুরমা নদীর ওপরে আরেকটা সেতু নির্মাণ করা হবে। এর পরিকল্পনা শেষ করে মন্ত্রণালয়ে পাঠানো হয়েছে। অনুমোদন হলেই কাজ শুরু হবে। সেতু নির্মিত হলে নগরের যানজট অনেকাংশে কমে আসবে।’ তিনি আরও বলেন, ‘সিলেটের রাস্তাঘাটের উন্নয়নে ৭০০ কোটি টাকার বিভিন্ন প্রকল্প গ্রহণ করা হয়েছে। এগুলো বাস্তবায়িত হলে সিলেট বদলে যাবে।’

প্রসঙ্গত, ব্রিটিশ আমলে সিলেট নগরের প্রাণকেন্দ্র চাঁদনিঘাট এলাকায় সুরমা নদীর ওপর লোহার কাঠামোর দৃষ্টিনন্দন কিনব্রিজ নির্মাণ করেন তৎকালীন গভর্নর মাইকেল কিন। টানা দুই বছর নির্মাণকাজ শেষে ১৯৩৬ সালে সেতুটি চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হয়। তৎকালীন আসাম প্রদেশের গভর্নর মাইকেল কিনের নামে এই সেতুর নামকরণ হয় ‘কিনব্রিজ’। প্রায় ৯ দশক ধরে সচল সেতুটি বাংলাদেশের অন্যতম প্রাচীন এবং সিলেট অঞ্চলে সুরমা নদীর ওপর প্রথম সেতু। এর দৈর্ঘ্য ১ হাজার ১৫০ ফুট এবং প্রস্থ ১৮ ফুট।

মুক্তিযুদ্ধের সময় ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায় সেতুটি ১৯৭৭ সালে রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ প্রথম দফা সংস্কার করেছিল। এরপর আর বড় ধরনের সংস্কার হয়নি। ফলে জরাজীর্ণ হয়ে পড়েছে এই সেতু। পরে ২০০৪ সালে চারদলীয় জোট সরকারের তৎকালীন অর্থমন্ত্রী এম সাইফুর রহমান কিনব্রিজ ভেঙে এই স্থানে নতুন একটি সেতু নির্মাণের উদ্যোগ নেন। তবে সে সময় ঐতিহ্য হিসেবে কিনব্রিজটি না ভাঙার দাবিতে আন্দোলন গড়ে ওঠে। এরপর এর পাশে একটি ঝুলন্ত সেতু নির্মাণের উদ্যোগ নিলেও শেষ পর্যন্ত সেটি আলোর মুখ দেখেনি।

সড়ক ও জনপথ বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, কুমারগাঁও-এয়ারপোর্ট সড়ক প্রকল্পে ব্যয় হবে ৭২৭ কোটি ৬৩ লাখ ২০ হাজার টাকা। চলতি বছরের ৪ জানুয়ারি ‘কুমারগাঁও-বাদাঘাট-এয়ারপোর্ট সড়ক ৪ লেনে উন্নীতকরণ’ প্রকল্পটি জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের নির্বাহী কমিটিতে (একনেক) অনুমোদন পায়। ২০২৪ সালের জুনের মধ্যে প্রকল্পের কাজ শেষ হওয়ার কথা।