খেলা

বছর শেষ হতে বাকি আরও সাড়ে তিন মাস। এর মধ্যেই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে ছক্কায় নিজেদের রেকর্ড নতুন করে গড়েছে পাকিস্তান। এশিয়া কাপে প্রথম ম্যাচে ওমানকে ১৬১ রানের লক্ষ্য ছুড়ে দিয়েছে তারা। সেখানেই ছাড়িয়ে গেল আগের বছরের ছক্কার রেকর্ড।

হংকংয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশের ম্যাচ শেষে হোটেলে ফেরার পথে ভারতীয় ট্যাক্সি চালক বড় আগ্রহভরে জানতে চাইলেন, ভারত দল কবে আবুধাবিতে আসছে? এশিয়া কাপের সূচি প্রায় মুখস্থ করে ফেলার পরও কিছুটা ধন্ধে পড়া গেল। তাহলে শুধু এক ভেন্যুতেই ভারতের সব ম্যাচ নয়। দুবাই থেকে আবুধাবিতে একটা ম্যাচ খেলবে।

পাকিস্তানের ব্যাটিং খারাপ নাকি ওমানের বোলিং ভালো ছিল? সে ক্ষেত্রে ওমানের বোলিংকে এগিয়ে রাখাই ভালো। যদিও শেষ দিকে এসে কিছুটা অগোছালো ছিল। কিন্তু প্রথমবার এশিয়া কাপে এসে দলটি চমকই দেখাল শক্তিশালী পাকিস্তানকে মাঝারি সংগ্রহে আটকে দিয়ে।

ওয়ার্ল্ড চ্যাম্পিয়নশিপ অব লিজেন্ডস (ডব্লিউসিএল) প্রতিযোগিতায় পাকিস্তানের বিপক্ষে না খেলায় ভারতীয় দল না খেলায় শিখর ধাওয়ানের ওপর ক্ষোভ প্রকাশ করেছিলেন শহীদ আফ্রিদি। ভারতের সাবেক ক্রিকেটারের ওপর আবারও কথার তোপ দাগলেন পাকিস্তানের সাবেক অলরাউন্ডার।

পিএসজি ছেড়ে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দিয়েছেন জিয়ানলুইজি দোন্নারুম্মা। তাতে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে (ইপিএল) খেলার স্বপ্নপূরণ হয়েছে ২৬ বছর বয়সী গোলরক্ষকের। এবার ইতিহাদের ক্লাবটিতে নতুন চ্যালেঞ্জের অপেক্ষায় আছেন এই ইতালিয়ান তারকা।

শ্রেয়াস আইয়ারের মতো ক্রিকেটার এশিয়া কাপের দলে সুযোগ না পাওয়ায় হয়েছিল অনেক সমালোচনা। অজিত আগারকারও উত্তর দিতে গিয়ে একরকম নিরুপায় হয়ে পড়েছিলেন। অফ ফর্ম থাকলে তো জায়গা মেলেই না। এমনকি ফর্মে থাকা ক্রিকেটারও ভারতের একাদশে সুযোগ পান না।

লিটন দাস এত ধারাবাহিক কবে ছিলেন, সেই প্রশ্নের উত্তর হয়তো তিনি নিজেও খুঁজে পাবেন না। ‘হ্যালির ধূমকেতু’র মতো অনেক দিন পরপর জ্বলে ওঠা লিটন রানের বন্যা বইয়ে দিচ্ছেন। বাংলাদেশের অধিনায়কের দুর্দান্ত ব্যাটিং দেখে প্রশংসায় পঞ্চমুখ ওয়াসিম জাফর-মুরালি কার্তিকরা।

নানা মুনির নানা মত—এশিয়া কাপ, আইসিসি ইভেন্ট এলে বহুল প্রচলিত এই কথাটার বাস্তব প্রমাণ দেখা যায়। টুর্নামেন্টে কে হবে চ্যাম্পিয়ন, কার দৌড় কত দূর—এসব নিয়ে চলে বিভিন্ন আলাপ-আলোচনা। তবে বাংলাদেশের তরুণ পেসার তানজিম হাসান সাকিব এগুলো নিয়ে তেমন একটা ভাবেন না।

২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপ শুরু হতে এখনো বাকি ৯ মাস সময়। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে আগামী বছরের জুন-জুলাইয়ে হবে ‘দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ’। কিন্তু ভক্ত-সমর্থকদের যে ফুটবলের এই উৎসব দেখতে তর সইছে না। প্রথম দফায় টিকিট ছাড়তেই ফিফার সাইটে ভক্ত-সমর্থকেরা হুমড়ি খেয়ে পড়েছেন।

আবুধাবির শেখ জায়েদ ক্রিকেট স্টেডিয়ামের ধারণক্ষমতা ২০ হাজার। কাল মেরেকেটে ২ হাজার দর্শকও হলো না! অথচ ম্যাচটা কিনা বাংলাদেশের। পৃথিবীর এমন কোনো ভূখণ্ড আছে, যেখানে বাংলাদেশ দল খেলতে গেলে দর্শক হয় না? তাও আবার আবুধাবির মতো বাংলাদেশি প্রবাসী-অধ্যুষিত শহরে!

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে আগে কখনোই মুখোমুখি হয়নি পাকিস্তান-ওমান। আজ তারা প্রথমবারের মতো মুখোমুখি হচ্ছে ক্রিকেটে। বাংলাদেশ সময় আজ রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে পাকিস্তান-ওমান ম্যাচ। এশিয়া কাপের ম্যাচটি সরাসরি সম্প্রচার করবে টি স্পোর্টস ও নাগরিক টিভি। এক নজরে দেখে নিন টিভিতে কী কী খেলা রয়েছে।

ম্যাচ তো নয়, যেন মিস ম্যাচ। মাত্র ২৭ বল খেলেই পরশু সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে ম্যাচ জিতেছে ভারত। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সামনে পড়লে যা হয়, দুবাইয়ের সেই ম্যাচে তা-ই হয়েছে। একই ভেন্যুতে আজ শক্তিশালী পাকিস্তানের মুখোমুখি হচ্ছে ‘পুঁচকে’ ওমান। আজও কি আরেকটি মিস ম্যাচ দেখবে এশিয়া কাপ...

আফগানিস্তানের কাছে হেরে এশিয়া কাপ শুরু করা হংকংয়ের কাছে ম্যাচগুলো এখন ‘বাঁচা-মরা’র ম্যাচ। টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে বাংলাদেশের বিপক্ষে আবুধাবিতে গত রাতে জিততেই হতো হংকং। কিন্তু ম্যাচটি হেরে হংকং মহাদেশীয় শ্রেষ্ঠত্বের টুর্নামেন্ট থেকে এক রকম ছিটকে গেছে।

তাওহিদ হৃদয় হংকং ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে জানিয়েছেন, বাংলাদেশের নেট রানরেট বাড়ানোর চিন্তার চেয়েও জয় নিয়ে ভাবনা ছিল গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু হৃদয়ের এই কথার সঙ্গে মোটেও একমত নন ওয়াসিম জাফর। ভারতের সাবেক ক্রিকেটারের মতে বাংলাদেশ ভিতুর মতো খেলেছে গত রাতে।

হার্শা ভোগলে, আকাশ চোপড়ার মতো ক্রিকেট বিশেষজ্ঞরা জানিয়েছেন, বাংলাদেশ এবারের এশিয়া কাপে গ্রুপ পর্বেই বাদ পড়ে যাবে। কারণ, শ্রীলঙ্কা-আফগানিস্তানের মতো তুলনামূলক শক্তিশালী প্রতিপক্ষকে টপকে সুপার ফোরে বাংলাদেশের ওঠা কঠিন মনে করছেন তাঁরা। এখানেই ব্যতিক্রম পাকিস্তানি তারকা ক্রিকেটার শোয়েব মালিক।

দারুণ এক জয় দিয়ে ২০২৫ এশিয়া কাপ অভিযান শুরু করেছে লিটন দাসের নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ। আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে গত রাতে হংকংয়ের বিপক্ষে ৭ উইকেটের জয় পেয়েছে বাংলাদেশ। রান রেট নয়, বাংলাদেশ জয় নিশ্চিত করতেই খেলার ধরনটা ভিন্ন ছিল বলে মনে করেন তাওহিদ হৃদয়।

আবুধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে হংকংয়ের বিপক্ষে বাংলাদেশ ১৪ বল আর ৭ উইকেট হাতে রেখে জিতেছে। সামনে আফগানিস্তান ও শ্রীলঙ্কার মতো কঠিন প্রতিপক্ষ। হংকংয়ের মতো সহজ প্রতিপক্ষ পেলে যেকোনো দলই যেভাবে ‘খুনে মানসিকতা’ নিয়ে খেলে, জয় পেলেও বাংলাদেশ কি সেভাবে খেলতে পেরেছে?