শেষ আটেই মুখোমুখি নাদাল-জোকোভিচ!

রজার ফেদেরার খেলছেন না। ফ্রেঞ্চ ওপেনকে তাই আলোকিত করে রাখার দায়িত্ব তাই রাফায়েল নাদাল ও নোভাক জোকোভিচের। কিন্তু সর্বকালের সেরা দুই টেনিস তারকার ফাইনাল দেখার সৌভাগ্য এবার অন্তত হচ্ছে না ফ্রেঞ্চ ওপেন দেখতে আসা দর্শকদের। র‍্যাঙ্কিংয়ের জটিল মারপ্যাঁচে কোয়ার্টার ফাইনালেই মুখোমুখি হয়ে যেতে পারেন নাদাল-জোকোভিচের। 

ফ্রেঞ্চ ওপেনের বর্তমান চ্যাম্পিয়ন সার্বিয়ান তারকা জোকোভিচ। করোনার টিকা না নেওয়ায় অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে খেলতে পারেননি ‘জোকার’। টুর্নামেন্টের ড্রয়ে একই অর্ধে তার সঙ্গে আছেন সর্বোচ্চ ২১ গ্র্যান্ড স্লাম ও ১৩বার ফ্রেঞ্চ ওপেনজয়ী নাদাল। স্প্যানিশ কিংবদন্তি বর্তমানে টেনিসের পঞ্চম বাছাই। 

ড্র এমনভাবেই হয়েছে যেখানে রোববার থেকে শুরু হওয়া ফ্রেঞ্চ ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে দেখা হয়ে যেতে পারে টেনিসের দুই মহারথীর। আর কোয়ার্টার ফাইনালে মুখোমুখি হওয়া মানে সেমিফাইনালের আগেই দুই কিংবদন্তির একজনের বিদায় ঘটে যাওয়া! 

সেমিতে উঠেও স্বস্তিতে থাকার কথা না নাদাল-জোকোভিচদের। কারণ সব ঠিক থাকলে শেষ চারে তাদের প্রতিপক্ষ হতে পারেন ১৯ বছর বয়সে সাড়া জাগানো কার্লোস আলকারাজ। মাদ্রিদ ওপেনে ষষ্ঠ বাছাই আলকারাজের কাছে হেরেছেন নাদাল-জোকোভিচ দুজনেই! ২০০৫ সালে নাদালের পর সবচেয়ে কম বয়সে র‍্যাঙ্কিংয়ের সেরা দশে ঢুকেছেন আলকারাজ। 

প্রথম ম্যাচেই কঠিন প্রতিপক্ষ পাচ্ছেন জাপানি তারকা নাওমি ওসাকা। অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে যার কাছে হেরেছিলেন সেই  মার্কিনি আমান্ডা আনিসিমোভার মুখোমুখি হবেন নারীদের সাবেক নম্বর ওয়ান।