স্বাগতিক হিসেবে বিশ্বকাপ জিতে ইতিহাস গড়তে চায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ

প্রথা ভাঙতে চায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের স্বাদ এখন পর্যন্ত ৬ দল পেলেও স্বাগতিক হিসেবে চ্যাম্পিয়ন হওয়ার সৌভাগ্য কারও হয়নি। এবার সেই অপূর্ণতা ঘোচানোর লক্ষ্যেই বিশ্বকাপে খেলতে নামবে ক্যারিবিয়ানরা। 

চ্যাম্পিয়ন হতে পারলে প্রথম দল হিসেবে তিনবার সংক্ষিপ্ত সংস্করণের মুকুটও পরবে ওয়েস্ট ইন্ডিজরা। বর্তমানে ২টি শিরোপা নিয়ে ইংল্যান্ডের সঙ্গে যৌথভাবে শীর্ষে তারা। যুক্তরাষ্ট্র-ওয়েস্ট ইন্ডিজ বিশ্বকাপে সেই লক্ষ্যই থাকবে ক্যারিবিয়ানদের, এমনটিই জানিয়েছেন কার্টলি অ্যামব্রোস। 

 ২০১৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের বোলিং ছিলেন অ্যামব্রোস। সেই বিশ্বকাপের জয়ী কোচ ও সাবেক ক্যারিবিয়ান পেসার বলেছেন, ‘এটা সহজ নয়, তবে দুটি বিশ্বকাপ জিতেছে—এমন দুটি দলের মধ্যে আমরা একটি। এবার সংখ্যাটা তিন করার চেষ্টা থাকবে। এ ছাড়া এখন পর্যন্ত কোনো দলই নিজেদের মাঠে বিশ্বকাপ জিততে পারেনি। এসব কিছুই ছেলেদের চ্যাম্পিয়ন হতে অনুপ্রাণিত করবে।’ 

রেকর্ড গড়ার হাতছানিই শুধু ওয়েস্ট ইন্ডিজকে অনুপ্রেরণা দেবে না, ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে সবশেষ তিন বিশ্বকাপের বাজে পারফরম্যান্সও তাদের তাতিয়ে দেবে। সবশেষ দুই সংক্ষিপ্ত সংস্করণের বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পেলেও গত বছর তো ভারতে হওয়া ওয়ানডে বিশ্বকাপে সুযোগই পায়নি মোট ৪টি বিশ্বকাপজয়ীরা। 

অভিজ্ঞ ও তারুণ্যের মিশেলে এবারের দলটি দুর্দান্ত হয়েছে বলে জানিয়েছেন অ্যামব্রোস। ম্যাচ জিততে শুধু দলের চাই ধারাবাহিকতা। তিনি বলেছেন, ‘এবারের দলটি দুর্দান্ত হয়েছে। একবার ছেলেরা ধারাবাহিক এবং স্মার্ট ক্রিকেট খেলতে পারলে আমি বিশ্বাস করি আমরা শিরোপা জিততে পারব।’ 

অ্যামব্রোসের মতো আত্মবিশ্বাসী কিছু না বললেও এবারের বিশ্বকাপে চমক দেখানোর কথা জানিয়েছেন কোচ ড্যারেন স্যামি। ওয়েস্ট ইন্ডিজ কোচ বলেছেন, ‘গত বছর টি–টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে যা করেছি, যে খেলোয়াড়দের পেয়েছি, তা আমাদের এই মুহূর্তটা দিয়েছে। তবে এবার আমি মনে করি, বিশ্বকে চমক দেখাতে পারব।’