রিয়ালকে হারানোর সুযোগ দেখছেন সিমিওনে

এক মাসের ব্যবধানে আবার মুখোমুখি হচ্ছে রিয়াল মাদ্রিদ ও আতলেতিকো মাদ্রিদ। এবার মঞ্চটা অবশ্য ভিন্ন, তবে সেখানে রিয়ালেরই ‘রাজত্ব’ চলে। আতলেতিকো চেষ্টা কম করেনি, কিন্তু রিয়ালের দাম্ভিকতার সামনে নিজেদের অস্তিত্ব খুঁজে পেতে হিমশিম খেতে হয়েছে তাদের।

ইতিহাসকে পেছনে ফেলে ৮ বছর পর চ্যাম্পিয়নস লিগে আবার নগর প্রতিদ্বন্দ্বীদের সামনে দিয়েগো সিমিওনের দল। সর্বশেষ দেখায় সান্তিয়াগো বার্নাব্যু থেকে ড্র নিয়ে ফিরেছে তারা। আজও তেমন কিছু করতে পারলে মন্দ হবে না। কেননা শেষ ষোলোর দ্বিতীয় লেগ যে তাদেরই মাঠে।

পয়েন্ট টেবিলের সেরা আটে থাকায় আতলেতিকো সরাসরিই উঠেছে শেষ ষোলোয়। তবে রিয়ালকে আসতে হয়েছে প্লে-অফ খেলে। সেখানে ম্যানচেস্টার সিটিকে দুই লেগ মিলিয়ে ৬-৩ গোলে হারিয়েছে তারা। তবু খুব একটা স্বস্তিতে নেই লস ব্লাঙ্কোসরা। কারণটা হলো, লিগে সর্বশেষ ম্যাচে রিয়াল বেতিসের কাছে ২-১ গোলে হার। সেই হার ভয় ঢুকিয়ে দিয়েছে কোচ কার্লো আনচেলত্তির মনে, ‘আমরা যদি এভাবে খেলে থাকি, তাহলে মঙ্গলবারে (আতলেতিকো ম্যাচে) জিততে পারব না। আশা করি, এই হার আমাদের জাগিয়ে তুলবে। মনে করেছিলাম আমরা আগের চেয়ে অনেকটা সংগঠিত, কিন্তু আজ (পরশু) তা আমরা দেখাতে পারিনি।’

রিয়ালের ছন্দে না থাকার আরেকটি কারণ চোট। পেশির সমস্যা নিয়েই খেলে যাচ্ছেন আন্তোনিও রুডিগার, ডেভিড আলাবা ও ফেদে ভালভের্দে। তা ছাড়া মাঠের বাইরে রয়েছেন এদের মিলিতাও, দানি কারভাহাল ও দানি সেবায়োস। তার ওপর নিষেধাজ্ঞার কারণে এই ম্যাচে খেলতে পারবেন না জুড বেলিংহ্যাম।

এর কোনো কিছুই অজানা নয় আতলেতিকো কোচ দিয়েগো সিমিওনের কাছে। চ্যাম্পিয়নস লিগে রিয়ালের মন্ত্রটা যে আলাদা, সেটাও জানেন তিনি। তবু বার্নাব্যুতে নতুন ইতিহাস লেখার সুযোগ দেখছেন আজকের ম্যাচে, ‘রিয়ালের প্রতি আমাদের প্রচুর শ্রদ্ধা রয়েছে। চ্যাম্পিয়নস লিগে তাদের অসাধারণ ইতিহাস রয়েছে। তবে কাল (আজ) আমাদের জন্য নিশ্চয়ই দারুণ সুযোগ থাকবে। আগের ম্যাচের কোনো প্রভাব এ ম্যাচে থাকবে না। এটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ, সবকিছুর জন্যই আমরা প্রস্তুত আছি।’

ম্যানচেস্টার সিটি ছেড়ে এসে আতলেতিকোতে দারুণ ছন্দে আছেন হুলিয়ান আলভারেজ। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে এবারের মৌসুমে ২১ গোল করেছেন তিনি। তাঁকে নিয়ে প্রশংসায় মাতলেও উন্নতির আরও জায়গা দেখছেন সিমিওনে, ‘সে এখনো খুবই তরুণ, তার উন্নতির জায়গা রয়েছে এবং আশা করি, তাকে বেড়ে উঠতে সাহায্য করতে পারব আমরা।’

আলভারেজকে নিয়ে আনচেলত্তি উদ্বিগ্ন থাকলে সিমিওনে আতঙ্কে থাকবেন রিয়ালের আক্রমণ ভাগের তিন তারকা—কিলিয়ান এমবাপ্পে, ভিনিসিয়ুস জুনিয়র ও রদ্রিগো। শুরুর জড়তা কাটিয়ে একসঙ্গে দারুণ রসায়ন গড়ে তুলেছেন। বার্নাব্যুতে আজ তাঁদের জাদু দেখার অপেক্ষাতেই থাকবেন রিয়াল সমর্থকেরা।