লিওনেল মেসি

ইতিহাস আগের ম্যাচেই গড়েছিলেন। এবার করলেন আরও সমৃদ্ধ। বয়সটাকে শুধু সংখ্যা বানিয়ে ৩৮ বছর বয়সেও ছুটে চলেছেন সেই তারুণ্যের বেগে। যেন থামার নাম নেই! মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন লিওনেল মেসি। নিজেদের মাঠে ন্যাশভিলকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি।

বয়সটাকে শুধু সংখ্যা বানিয়ে ৩৮ বছর বয়সেও ছুটে চলেছেন সেই তারুণ্যের বেগে। যেন থামার নাম নেই! লিওনেল মেসি আবারও ইতিহাস গড়লেন। মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) টানা চার ম্যাচে জোড়া গোল করে অনন্য এক রেকর্ডের মালিক হলেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।

মুগ্ধতা ছড়িয়েই চলেছেন লিওনেল মেসি। বয়স ৩৮ পেরোলেও গোলের পর গোল করে চলেছেন। আন্তর্জাতিক ফুটবল, ক্লাব ফুটবল—সব জায়গায় তিনি আছেন দারুণ ছন্দে। মাঝেমধ্যে এমন গোল করেন আর্জেন্টাইন ফুটবলার, যা দেখে ভক্ত-সমর্থক, কোচরা রীতিমতো অবাক হয়ে যান।

নিজের সাবেক ক্লাব প্যারিস সেইন্ট জার্মেইয়ের (পিএসজি) বিপক্ষে লিওনেল মেসি কী করেন, সেটা দেখার অপেক্ষায় ছিলেন ফুটবলপ্রেমীরা। মেসিও তাঁর জায়গা থেকে সেরাটা দিয়েছেন। কিন্তু আদতে কোনো গোল তো ইন্টার মায়ামি করতে পারলই না। বরং ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে বাজেভাবে হেরেছে।

গ্রুপ পর্বে যা হয় একটু সুযোগ পাওয়া যায়। একটা ম্যাচ খারাপ করলে পরে সেটা পুষিয়ে দেওয়া যায়। কিন্তু নকআউট পর্বে একটু পা হড়কালেই সব শেষ। বায়ার্ন মিউনিখের কাছে গত রাতে হেরে আগেভাগেই বিদায় নিয়েছে ব্রাজিলের ক্লাব ফ্লামেঙ্গো।

ইন্টার মায়ামি-প্যারিস সেইন্ট জার্মেই (পিএসজি) ম্যাচে গত রাতে চোখ ছিল অনেকেরই। সাবেক ক্লাব পিএসজির বিপক্ষে লিওনেল মেসির ঝলক দেখার অপেক্ষায় ছিলেন ফুটবলপ্রেমীরা। কিন্তু মেসির মায়ামিকে নিয়ে ছেলেখেলা করেছে পিএসজি। যদিও বাজে হারের পর সেটা নিয়ে বিব্রত নন মায়ামি কোচ হাভিয়ের মাশচেরানো।

লিওনেল মেসি বার্সেলোনা ছেড়েছেন ২০২১ সালে। প্রায় দুই দশক কাটিয়ে দেওয়ার পর সেই ক্লাব ছেড়ে যাওয়ার সময় মেসির কান্নার দৃশ্য এখনো ফুটবলপ্রেমীদের চোখে ভাসে। শুধু তাই নয়, ক্লাবটির কাছে মোটা অঙ্কের টাকা পাওনা রয়েছে আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডের।

কদিন আগেই ৩৮ পেরিয়েছেন লিওনেল মেসি। বয়সকে শুধুই সংখ্যা মনে করে মেসি এগিয়ে চলেছেন দুর্দান্ত গতিতে। মাঠের পারফরম্যান্সে একের পর এক রেকর্ড তো গড়ছেনই। অর্থ উপার্জনের দিক থেকেও রেকর্ড গড়ে চলেছেন আর্জেন্টিনার বিশ্বজয়ী ফুটবলার।

সময়টা দারুণ যাচ্ছে ইন্টার মায়ামির। হারের সংজ্ঞা কী, সেটা একরকম ভুলে গিয়েছে দলটি। নিজেদের সবশেষ ৬ ম্যাচের ছয়টিতেই অপরাজিত লিওনেল মেসি-লুইস সুয়ারেজদের মায়ামি। ছন্দে থাকা মায়ামি এখন ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের শেষ ষোলোয় খেলবে প্যারিস সেইন্ট জার্মেইয়ের (পিএসজি) বিপক্ষে।

৩৮তম জন্মদিনটা লিওনেল মেসির জন্য ছিল ভুলে যাওয়ার মতোই। নিজের ছায়া হয়ে থাকা মেসি বাংলাদেশ সময় আজ সকালে ক্লাব বিশ্বকাপের ম্যাচে কোনো অবদান রাখতে পারেননি। তাঁর দল ইন্টার মায়ামি পারেনি জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে। এমনকি তাঁকে কার্ডও দেখতে হয়েছে।

৩৮ বছর পূর্ণ করেছেন লিওনেল মেসি। ৩৮তম জন্মদিন জয় দিয়ে রাঙানোর চেয়ে ভালো উপহার আর কী হতে পারত। ইন্টার মায়ামি প্রায় জিতেই গিয়েছিল। কিন্তু ব্রাজিলিয়ান ক্লাব পালমেইরাস লিখল দারুণ এক প্রত্যাবর্তনের গল্প। তাতে মাটি হয়ে গেল আর্জেন্টাইন কিংবদন্তির জন্মদিনের ‘উৎসব’।

বয়স যেন শুধুই একটি সংখ্যা লিওনেল মেসির কাছে। ৩৮ ছুঁই ছুঁই মেসি এখনো দারুণ ছন্দে আছেন। জাদুকরী গোলে মুগ্ধ করে চলেছেন আর্জেন্টাইন এই ফরোয়ার্ড। ভক্ত-সমর্থক থেকে শুরু করে কোচ—সবারই প্রশংসা পাচ্ছেন মেসি।

প্রতিযোগিতামূলক ফুটবলে লিওনেল মেসির রেকর্ড, শিরোপা কোনো কিছুরই তো অভাব নেই। ৩৮ ছুঁই ছুঁই মেসি এখনো আছেন দারুণ ছন্দে। গোল করে নিত্যনতুন মাইলফলক স্পর্শ করছেন। আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ডের রেকর্ডের পাশাপাশি দলের নামও ঠাঁই পাচ্ছে ইতিহাসের পাতায়।

আন্তর্জাতিক ফুটবল, ক্লাব ফুটবলে গোলের বন্যা বইয়ে দিয়েছেন লিওনেল মেসি। বিশ্বের যে স্টেডিয়ামে তিনি খেলবেন, সেখানে গ্যালারিতে মেসির জার্সি পরিহিত দর্শকদের দেখা যায়। এমনকি মেসির সঙ্গে ছবি তুলতে ভক্ত-সমর্থকেরা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করে থাকেন।

দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে ভক্ত-সমর্থকদের মনে রাখার মতো অনেক কিছু দিয়েছেন লিওনেল মেসি। আন্তর্জাতিক ফুটবল, ক্লাব ফুটবলে অসংখ্য শিরোপা জিতেছেন তিনি। উপহারও একেবারে কম পাননি আর্জেন্টাইন এই ফুটবলার। তবে এবার তিনি এমন এক উপহার পেয়েছেন, যা রীতিমতো চমক জাগানিয়া।

প্রথম ম্যাচে লিওনেল মেসি খেলবেন বলে ২০২৫ ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপের ম্যাচে চোখ ছিল অনেক ভক্ত-সমর্থকেরই। মেসি এই ম্যাচে খেলেছেনও। কিন্তু ম্যাচের স্কোরলাইন বলে দেয়, ইন্টার মায়ামি-আল আহলি ম্যাচ কতটা হতাশ করেছে ফুটবলপ্রেমীদের।

কাল ভোর ৬টায় শুরু হচ্ছে ফিফা ক্লাব বিশ্বকাপ। নতুন কলেবরে সাজানো বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচেই মাঠে নামছে লিওনেল মেসির ইন্টার মায়ামি ও সৌদি ক্লাব আল আহলি। ম্যাচটি সরাসরি কোনো টেলিভিশন সম্প্রচার করবে না। ফিফা সম্প্রচারস্বত্ব বিক্রি করেছে ব্রিটিশ ব্রিটিশ ওভার-দ্য-টপ (ওটিটি) স্পোর্টস স্ট্রিমিং...