ম্যানচেস্টার সিটি

গোলমেশিন, রেকর্ড হালান্ড—আর্লিং হালান্ডকে এসব উপাধি দিলেও হয়তো ভুল হবে না। মাঠে নামলেই যেন তাঁকে পেয়ে বসে গোলের নেশা। তারকা ফুটবলারদের সঙ্গে মেতেছেন রেকর্ড ভাঙা-গড়ার খেলায়।

হঠাৎ করে যেন গোলের নেশা পেয়ে বসেছে আর্সেনালকে। মাঝখানে চ্যাম্পিয়নস লিগে পোর্তোর মাঠে হারের ম্যাচটা বাদ দিলে সাম্প্রতিক সময়ে গানাররা যে ব্যবধানে জিতেছে সেটি যে কাউকে বিস্মিত করবে। প্রিমিয়ার লিগে টানা সাত জয়ের পথে ৩১ গোল করেছে মিকেল আর্তেতার দল! তাতেই হয়ে গেল নতুন রেকর্ড। 

আর্লিং হালান্ড ম্যানচেস্টার সিটিতে চলতি মৌসুমে দারুণ ছন্দে আছেন। গোল করা তো দারুণ এক অভ্যাসে পরিণত করেছেন তিনি। তবে তারকা খেলোয়াড়দের ‘খ্যাতির বিড়ম্বনা’ বলে যে একটা ব্যাপার আছে। গোল করতে না পারলে ভক্ত-সমর্থকদের বিদ্রুপে পরিণত হওয়া তাঁদের কাছে অলিখিত এক নিয়ম। 

ফর্মে থাকলে আর্লিং হালান্ড কতটা ভয়ংকর হতে পারেন, সেটার প্রমাণ মিলেছে বহুবার। হালান্ডের ঝড় গতকাল লুটন টাউনের যে চেয়ে চেয়ে দেখা ছাড়া কোনো উপায়ই ছিল না। নরওয়েজীয় স্ট্রাইকারের বিধ্বংসী পারফরম্যান্সে লুটন টাউনকে রীতিমতো লুটেপুটে খেয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি। 

জয়রথের সঙ্গে গোলবন্যা—আর্সেনাল কেমন ভয়ংকর হয়ে উঠেছে তা গত রাতে টের পেল নিউ ক্যাসল ইউনাইটেড। প্রিমিয়ার লিগ জয়ের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখা গানাররা পেয়েছে টানা ষষ্ঠ জয়ও। প্রতিশোধ নিয়ে নিজেদের মাঠ এমিরেটসে তারা ৪-১ গোলে উড়িয়ে দিয়েছে নিউ ক্যাসল ইউনাইটেডকে। 

বরুসিয়া ডর্টমুন্ড থেকে ম্যানচেস্টার সিটিতে আর্লিং হালান্ড এসেছেন ২০২২-২৩ মৌসুমে। ম্যান সিটিতে প্রথম মৌসুমে রীতিমতো কাঁপিয়ে দিয়েছেন তিনি। প্রিমিয়ার লিগে এক মৌসুমে সবচেয়ে বেশি গোল, ট্রেবল জয়—এসব অর্জন ও রেকর্ড সবই তাঁর প্রথম মৌসুমে। 

অনেক আশা নিয়ে লিডস ইউনাইটেড থেকে ম্যানচেস্টার সিটিতে যোগ দিয়েছিলেন কেলভিন ফিলিপস। কিন্তু সেই আশায় গুড়ে বালি। ২০২২ সালে লিগ চ্যাম্পিয়নদের ডাগআউটে যোগ দিয়ে শুরু থেকেই উপেক্ষিত থাকেন তিনি।

দুই মাস বিরতি শেষে আজ রাতে ফিরছে চ্যাম্পিয়নস লিগ। এবার লড়াই শেষ ষোলোর। এফসি কোপেনহেগেনের বিপক্ষে প্রথম লেগ খেলতে ডেনমার্ক সফরে গেছে চ্যাম্পিয়ন ম্যানচেস্টার সিটি। আর টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ ১৪ বারের চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদ খেলবে আরবি লাইপজিগের বিপক্ষে, তাদের মাঠ রেড বুল অ্যারেনায়।

১৪ মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল। আর্লিং হালান্ডের সেই দুই গোলে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের চলতি মৌসুমের পয়েন্ট তালিকায় লিভারপুলকে টপকে শীর্ষে উঠল ম্যানচেস্টার সিটি। আজ নিজেদের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে ২-০ গোলে এভারটনকে হারিয়েছে পেপ গার্দিওলার দল। হালান্ড লিগে গোল পেলেন ৭৭ দিন পর।

অবশেষে লম্বা সময়ের পর আবারও একসঙ্গে শুরুর একাদশে দেখা গেল কেভিন ডি ব্রুইনা ও আর্লিং হালান্ড জুটিকে। গত মৌসুমে এ দুজনে ম্যানচেস্টার সিটিকে প্রথমবার ট্রেবল জেতাতে রেখেছিলেন বড় অবদান। তবে এ মৌসুমে ডি ব্রুইনা লম্বা সময় ধরে ভুগেছেন চোটে। একই কারণে হালান্ডকেও বেশ কয়েকটি ম্যাচে দেখা যায়নি। গত ১১ আগস্টের পর

জীবনের ২৪ বসন্তে গতকাল পা দিয়েছেন হুলিয়ান আলভারেজ। স্মরণীয় মুহূর্তকে দুর্দান্তভাবে রাঙালেনও তিনি। গতকাল প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে তাঁর জোড়া গোলে বার্নলিকে ৩–১ ব্যবধানে হারিয়েছে ম্যানচেস্টার সিটি।