কাঁঠাল

খাগড়াছড়ি জেলার মানিকছড়ি উপজেলার ঐতিহ্যবাহী কাঁচাবাজার তিনটহরী বাজারে কাঁঠালের মৌসুমে পাইকারের দেখা মিলছে না। এতে ফলের ন্যায্য মূল্য নিয়ে শঙ্কিত প্রান্তিক কৃষকেরা। এ ক্ষেত্রে মধ্যস্বত্বভোগীরা বলছেন পাইকারের সমাগম হলে কাঁঠালের দাম বাড়বে। 

কাঁঠাল চাষে বীজের চারার ওপর নির্ভর করতে হয়। বীজ থেকে চারা করার পর সাত বছর লাগে কাঁঠাল ধরতে। তা ছাড়া এভাবে উৎপাদিত কাঁঠালে ধীরে ধীরে মাতৃগুণাগুণও কমে যেত। কিন্তু কাঁঠালগাছে গ্রাফটিংয়ের (একধরনের কলম) মাধ্যমে মাতৃগাছের কাঁঠালের সমান গুণাগুণ অক্ষুণ্ন রেখে বারোমাসি কাঁঠালের জাত উদ্ভাবন করেছেন বাংলাদেশ কৃ

কাঁঠালের বিচি ভালো করে সেদ্ধ করে নিতে হবে। এরপর সেদ্ধ বিচি শিল–পাটায় বেটে অথবা ব্লেন্ড করে নিতে হবে। মিশ্রণটির মধ্যে এক চিমটি লবণ ও ময়দা আস্তে আস্তে মিশিয়ে ডো বানাতে হবে।

চৌগাছা বাজারে কাঁঠাল কিনতে আসা পাইকারি ব্যবসায়ী খুলনার মহিউদ্দিন আহমেদ জানান, অন্যান্য বছরের তুলনায় এবার কাঁঠালের ফলন কম। চাহিদার তুলনায় কম কাঁঠাল উৎপাদন হওয়ায় দাম বেশি।

আমি কাঁঠাল বলছি। গুণের কদর নেই এ দেশে বলতে হয়। নয়তো এত পুষ্টিগুণ আর মিষ্টি স্বাদের এই আমাকে যেন ভুলেই যায় সবাই আমের গুণকীর্তন করতে করতে। একটু গন্ধ আছে বৈকি আমার অন্যরকম, তা পূর্ব এশিয়ার ডুরিয়ানের থেকে তো ভালো,  নাকি? 

প্রথমে প্রায় দেড় ফুট লম্বা লোহার শিক কাঁঠালের বোঁটা বরাবর ঢুকিয়ে দিয়ে ছিদ্র করা হয়। পরে ছিদ্রপথে সিরিঞ্জ দিয়ে বিষাক্ত কার্বাইড, ইথিফন ও রাইপেন জাতীয় পদার্থ প্রয়োগ করা হয়। তারপর কাঁঠালগুলো স্তূপাকারে সাজিয়ে পলিথিন দিয়ে মুড়িয়ে রাখা হয়