‘সেমিফাইনাল’ জিতে আশা বাঁচিয়ে রাখল লিভারপুল

ঢাকা: ‘সেমিফাইনাল জিতে আমাদের চোখ এখন ফাইনালে’- ইয়ুর্গেন ক্লপের কথাটা একটু অবাক করার মতোই! তবে প্রিমিয়ার লিগে সেরা চারে টিকে থাকতে হলে শেষ দুই ম্যাচ জয়ের বিকল্প নেই লিভারপুলের। সেই অর্থে টার্ফ মুরে বার্নলের বিপক্ষে কালকের ম্যাচটি ছিল একরকম ‘সেমিফাইনাল’-ই। সে লড়াইয়ে ৩-০ গোলে জিতে চারে থাকার আশা বাঁচিয়ে রাখল ‘অল রেড’রা। চ্যাম্পিয়নস লিগের পথে লিভারপুলের শেষ বাধা এখন ক্রিস্টাল প্যালেস।

কাল মাঠের লড়াইয়ে বার্নলেকে পাত্তাই দেয়নি লিভারপুল। তবে প্রথম দিকে আক্রমণ–প্রতিআক্রমণে অতিথিদের বেশ চাপে রেখেছিল বার্নলে। কিন্তু স্কোরিংয়ের দক্ষতায় প্রতিপক্ষের চেয়ে এগিয়ে ছিল লিভারপুল। অল রেডদের পক্ষে গোল তিনটি করেন রবার্তো ফিরমিনো, নাথানিয়েল ফিলিপস ও অ্যালেক্স অক্সলেড-চেম্বারলিন। শিষ্যদের এমন পারফরম্যান্সে উচ্ছ্বসিত ক্লপ বলেছেন, ‘ম্যাচটা ছিল সেমিফাইনাল। আমরা জিততে পেরেছি। এ জয় আমাদের পাওনা।’

ম্যাচ যে খুব সহজ হবে না তা আগে থেকেই জানতেন ক্লপ, ‘প্রতিপক্ষের মাঠে খেলা অতটা সহজ না। স্বাগতিকদের প্রায় ৩৫০০ দর্শকের সামনে ছেলেরা ভড়কে যায়নি। চাপ সামলে তারা নিজেদের সেরাটা খেলেছে।’

উচ্ছ্বসিত হলেও আত্মতুষ্টিতে ভুগছেন না ক্লপ। ২৩ মে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ম্যাচের গুরুত্ব সম্পর্কে তাঁর মত, ‘লড়াই এখনো শেষ হয়নি। প্যালেসকে হারানো অত সহজ হবে না। আজকের ভুল শুধরে অ্যানফিল্ডে আমাদের সেরা খেলাটা খেলতেই হবে।’