সেমির আগে প্রশংসায় ভাসছেন বাবররা

টানা পাঁচ ম্যাচ জিতে দাপটের সঙ্গে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে পাকিস্তান। সুপার টুয়েলভে ভারত-নিউজিল্যান্ডের মতো দলও পাত্তা পায়নি পাকিস্তানের কাছে। এবারের বিশ্বকাপে একমাত্র অপরাজিত দলও তারা। এবারের পাকিস্তান দলটি নির্দিষ্ট খেলোয়াড়ের ওপর নির্ভর করে এগোচ্ছে না। দলের সবাই সমান অবদান রাখছেন। এমনকি পাঁচ ম্যাচের পাঁচটিতেই ম্যাচসেরা হয়েছে পাঁচজন। মজার ব্যাপার হচ্ছে, পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম পাঁচ ম্যাচে চারটি ফিফটি করেও ম্যাচসেরা হতে পারেননি। দারুণ ছন্দে থাকা পাকিস্তান দল সেমিফাইনালের আগে এখন দারুণভাবে প্রশংসিতও হচ্ছে।

বিশ্বকাপের শুরু থেকেই ক্রিকেট বিশ্বের সাবেক তারকাদের প্রশংসা বাক্যে সিক্ত হচ্ছে পাকিস্তান দল। সেমিফাইনালের আগেও বাবরদের খেলা নিয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন অনেকে। টুইটারে দক্ষিণ আফ্রিকান কিংবদন্তি ডেল স্টেইন বলেন, ‘পাকিস্তান যেভাবে ক্রিকেট খেলছে, তা আমার খুব পছন্দ হয়েছে। তারা রোমাঞ্চকর ক্রিকেট খেলছে। মাঠে তাদের খেলা অন্যদেরও প্রভাবিত করছে।’

সেমিফাইনালের আগে নিজের পছন্দের বিশ্বকাপ একাদশ ঘোষণা করেছেন ভারতীয় ধারাভাষ্যকার হার্শা ভোগলে। যেখানে বাবর, শাহিন শাহ আফ্রিদি আর শোয়েব মালিককে রেখেছেন তিনি।

সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাকিস্তানকে ফেবারিট মানছেন অজিদের সাবেক তারকা ক্রিকেটার মাইক হাসি। তিনি বলেন, ‘একদল প্রতিভাবান ক্রিকেট নিয়ে পাকিস্তান এই বিশ্বকাপের অন্যতম ফেবারিট দল। তারা খুবই ভারসাম্যপূর্ণ দল।’

পাকিস্তান দলকে প্রশংসায় ভাসিয়েছে দেশটির সাবেক ক্রিকেটারাও।