প্রচারে মুখর পাড়া মহল্লা

কিশোরগঞ্জের পাকুন্দিয়ায় ষষ্ঠ ধাপের ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনে ৯টি ইউপিতে ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৩১ জানুয়ারি। গত শুক্রবার প্রতীক বরাদ্দের পর আনুষ্ঠানিক প্রচারে নেমেছেন চেয়ারম্যান, সাধারণ সদস্য ও সংরক্ষিত নারী সদস্য প্রার্থীরা। প্রার্থীদের প্রচারণায় মুখর উপজেলার প্রত্যন্ত এলাকার প্রতিটি পাড়া-মহল্লা। তবে সাধারণ ভোটাররা মনে করছেন, ক্ষমতাসীন দলের নৌকা প্রতীকের সঙ্গে একাধিক ইউপিতে স্বতন্ত্রের নামে বিদ্রোহী প্রার্থীদের তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা হবে। নির্বাচনে সকল প্রার্থী সমান সুযোগ পেলে জমে উঠবে স্থানীয় এ নির্বাচন। এদিকে উপজেলা নির্বাচন সূত্রে জানা গেছে, ৯টি ইউপিতেই ইভিএমের মাধ্যমে ভোটগ্রহণ করা হবে। সুষ্ঠু ও অবাধ নির্বাচন করতে যাবতীয় প্রস্তুতি সম্পন্ন হয়েছে।

উপজেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা গেছে, এ উপজেলার ৯ ইউপিতে চেয়ারম্যান পদে ৫৪, সাধারণ সদস্য পদে ৩৫১ ও সংরক্ষিত সদস্য পদে ১১৬ প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। গত শুক্রবার প্রার্থীদের মধ্যে প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে।

সরেজমিনে দেখা গেছে, উপজেলার বিভিন্ন ইউপিতে চেয়ারম্যান প্রার্থীরা ছুটে চলছেন ভোটারদের দ্বারে দ্বারে। প্রার্থীদের সাদা-কালো পোস্টারে ছেয়ে গেছে পাড়া-মহল্লার রাস্তাঘাট ও অলি-গলি। কাক ডাকা ভোর থেকে শুরু করে গভীর রাত পর্যন্ত বিরামহীনভাবে কর্মী-সমর্থকদের নিয়ে ছোটাছুটি করছেন প্রার্থীরা। পথসভা, শোডাউন আর পাড়া-মহল্লায় নির্বাচনী ক্যাম্পে সময় পার করছেন তাঁরা। অপরদিকে প্রতীক পেয়ে সাধারণ সদস্য ও সংরক্ষিত নারী সদস্য প্রার্থীরাও প্রচার-প্রচারণায় ব্যস্ত রয়েছেন। প্রার্থীদের পক্ষে প্রতিদিনই মাইকিং হচ্ছে প্রতিটি পাড়া-মহল্লায়।

জাঙালিয়া ইউনিয়নের বিশ্বনাথপুর গ্রামে পাড়ার চা দোকানি রাসেল বলেন, নির্বাচন ঘিরে আগের চেয়ে বেচাকেনা বেড়েছে। প্রতিদিন সকাল থেকে গভীর রাত পর্যন্ত লোকজনের আনাগোনা রয়েছে। একদিকে শীত অপরদিকে নির্বাচন। সব মিলিয়ে চায়ের দোকানে নির্বাচনী আমেজ শুরু হয়েছে। আগামী দুই সপ্তাহ এমনটা থাকবে। নির্বাচন ঘিরে মানুষের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ উদ্দীপনা বিরাজ করছে।

পাটুয়াভাঙা ইউনিয়নের আউলিয়াপাড়া গ্রামের তরুণ ভোটার মামুন মিয়া বলেন, ‘প্রথম ভোটার হয়েছি। ভোটার হয়েই ইভিএমের মাধ্যমে ভোট প্রদানের সুযোগ পাচ্ছি। ভোটের জন্য অধীর আগ্রহ নিয়ে অপেক্ষা করছি। চায়ের দোকানগুলো প্রার্থীদের নিয়ে আলোচনায় সরগরম হয়ে উঠছে। আশা করছি পছন্দের প্রার্থী ভোট দিয়ে নির্বাচিত করতে পারব।’

নাম প্রকাশ না করার শর্তে এক তরুণ ভোটার বলেন, ইভিএমে ভোট গ্রহণ হবে। তাই অনেকের মধ্যে এ নিয়ে উত্তেজনা রয়েছে ভোতারদের মধ্যে। তবে অনেকে নিরপেক্ষ গণনা নিয়ে শঙ্কাও করছেন। দেখা যাক শেষ পর্যন্ত কি হয়।

জেলার ঘাগড়া গ্রামের বাসিন্দা জাহিদ হাসান মুক্তার বলেন, প্রতীক বরাদ্দের পর থেকে চেয়ারম্যান, সাধারণ সদস্য ও সংরক্ষিত সদস্য পদের প্রার্থীরা প্রচার-প্রচারণায় সময় পার করছেন। পাড়া মহল্লার অলিগলি ছেয়ে গেছে পোস্টারে। প্রতিদিনই প্রার্থীদের পক্ষে মিছিল হচ্ছে। এলাকায় নির্বাচনী উৎসব বিরাজ করছে।

উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা মো. সাখাওয়াৎ হোসেন বলেন, ‘ইভিএমের মাধ্যমে ভোট গ্রহণ হবে। প্রতীক বরাদ্দের পর প্রার্থীরা আনুষ্ঠানিক প্রচার-প্রচারণা শুরু করেছেন। একটি অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচনে কাজ করছে নির্বাচন সংশ্লিষ্ট সবাই। আশা করি আমরা একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন দিতে পারব।’