নিজেদের রেকর্ড ভাঙার সুযোগটা অস্ট্রেলিয়া আর পেল না

পরাজয়ের সংজ্ঞাটা একরকম ভুলেই গিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া। ওয়ানডেতে যেভাবে এগোচ্ছিল, তাতে মনে হচ্ছিল নিজেদেরই কিনা নিজেরা ছাড়িয়ে যায়। সেই পথে বাদ সেধেছে ইংল্যান্ড। উড়তে থাকা অস্ট্রেলিয়াকে থামিয়ে এখন ওয়ানডে সিরিজটাও জমিয়ে দিল ইংলিশরা।

লক্ষ্ণৌ থেকে চেস্টার লে স্ট্রিট—পৃথিবীর দুই দেশের দুই শহরের দূরত্ব ৭ হাজার কিলোমিটারেরও বেশি। সময়ের ব্যবধানও ১০ মাস। এই সময়ে টানা ১৪ ওয়ানডে জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। আহমেদাবাদে ওয়ানডে বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন হওয়া থেকে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ধবলধোলাই, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম দুই ওয়ানডে জয়—সবই অজিরা করেছে এই ১০ মাসে। পাগলা ঘোড়ার মতো ছুটতে থাকা অস্ট্রেলিয়ার কাছে যেন নিজেদের ২১ বছরের পুরোনো রেকর্ড ভাঙা ‘হাতের মোয়া’ মনে হচ্ছিল, যেখানে ২০০৩ সালে ওয়ানডে ইতিহাসে টানা সর্বোচ্চ ২১ ম্যাচ জয়ের কীর্তি এখনো অজিদের দখলে। তবে চেস্টার লি স্ট্রিটে সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডেতে অস্ট্রেলিয়াকে বৃষ্টি আইনে ৪৬ রানে হারিয়ে জয়রথ থামিয়ে দেয় ইংল্যান্ড। 

ইংল্যান্ডের জয়ের পথটা অবশ্য গতকাল তৃতীয় ওয়ানডেতে মসৃণ ছিল না। ৩০৫ রান তাড়া করতে নেমে ১১ রানেই হারিয়ে বসে ২ উইকেট। সেখান থেকে তৃতীয় উইকেটে হ্যারি ব্রুক ও উইল জ্যাকস ১৪৮ বলে ১৫৬ রানের জুটি গড়েন। জ্যাকসকে আউট করে এই জুটি ভাঙেন গ্রিন। চতুর্থ উইকেট জুটিতে জেমি স্মিথকে নিয়ে যখন সাবলীলভাবে ব্রুক এগোতে থাকেন, তখন আবারও বাধা হয়ে দাঁড়ান গ্রিন। যেখানে ৩২তম ওভারের পঞ্চম বলে গ্রিনকে হুক করতে যান স্মিথ। ডিপ স্কয়ার লেগে সহজ ক্যাচ ধরেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। 

 ১৬ বলে ৭ রান করে স্মিথ ফিরলে ইংল্যান্ডের স্কোর হয়ে যায় ৩১.৫ ওভারে ৪ উইকেটে ১৯৭ রান। এমন পরিস্থিতিতে ৬ নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে লিয়াম লিভিংস্টোন ঝড় তোলা শুরু করেন। ২০ বলে ২ চার ও ৩ ছক্কায় ৩৩ রানের ইনিংস খেলে অপরাজিত থাকেন লিভিংস্টোন। ইংল্যান্ডের স্কোর যখন ৩৭.৪ ওভারে ৪ উইকেটে ২৫৪ রান, তখনই মুষলধারে বৃষ্টি নামে। পরবর্তীতে আর খেলা চালানো সম্ভব হয়নি। ডাকওয়ার্থ লুইস অ্যান্ড স্টার্ন (ডিএলস) মেথডে দেখা যায়, ইংল্যান্ড ৪৬ রানে তখন এগিয়ে। ম্যাচ জয়ের পর পুরস্কার বিতরণী অনুষ্ঠানে ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি ব্রুক বলেন, ‘ব্যাটিংয়ে আমি আর জ্যাকসি চেষ্টা করেছি যতটা সম্ভব উইকেটে টিকে থাকা যায় এবং জুটি গড়া যায়। মনে হয়েছিল অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসের শেষে পিচ আরও ভালো হয়েছে। বার্তাটা ছিল খুবই সহজ। উইকেটে গিয়ে নিজের স্বাভাবিক খেলাটা খেল। সৌভাগ্যক্রমে এটা সেদিনই এসেছে।’ 

জস বাটলার থাকলে তো ওয়ানডে সিরিজে অধিনায়কত্ব করা হতো না ব্রুকের। সেখানে বাটলারের অনুপস্থিতিতে ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়ে গত রাতেই রেকর্ড করে বসেন ব্রুক। ২৫ বছর ২১৫ দিন বয়সে সেঞ্চুরি করে ইংল্যান্ডের সর্বকনিষ্ঠ ব্যাটার হিসেবে ওয়ানডেতে সেঞ্চুরির কীর্তি গড়লেন তিনি। তাতে ভেঙে দিলেন অ্যালিস্টার কুকের ১৩ বছরের পুরোনো রেকর্ড। কুক ২০১১ সালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ওয়ানডেতে ২৬ বছর ১৯০ দিন বয়সে করেছিলেন সেঞ্চুরি। 

কুকের রেকর্ড ভেঙে যে সেঞ্চুরি চেস্টার লে স্ট্রিটে হলো, সেটা ব্রুকের ওয়ানডে ক্যারিয়ারেরই প্রথম সেঞ্চুরি। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে গত রাতে সিরিজের তৃতীয় ওয়ানডেতে ৯৪ বলে ১১০ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে ম্যাচ-সেরা হয়েছেন ব্রুক। ১৩টি চার ও ২টি ছক্কা মেরেছেন। প্রথম ওয়ানডে সেঞ্চুরি করে ব্রুক বলেন, ‘প্রথম সেঞ্চুরি করে ভালো লাগছে। আশা করি আরও আসবে।’ 

অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক মিচেল মার্শও তৃতীয় ওয়ানডে জয়ের কৃতিত্ব দিয়েছেন ইংল্যান্ডকে। পাঁচ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজে অস্ট্রেলিয়া এগিয়ে ২-১ ব্যবধানে।লর্ডসে সিরিজের চতুর্থ ওয়ানডেতে পরশু মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ড। পঞ্চম ওয়ানডে হবে ২৯ সেপ্টেম্বর ব্রিস্টলে।

ওয়ানডেতে টানা সর্বোচ্চ ম্যাচ জয়

ম্যাচ            দল                                                   সময় 
২১           অস্ট্রেলিয়া                      জানুয়ারি, ২০০৩ থেকে মে,২০০৩ 
১৪        অস্ট্রেলিয়া                         অক্টোবর, ২০২৩ থেকে  সেপ্টেম্বর,২০২৪  
১৩           শ্রীলঙ্কা                          জুন, ২০২৩ থেকে সেপ্টেম্বর,২০২৩ 
১২        দক্ষিণ আফ্রিকা                 ফেব্রুয়ারি, ২০০৫ থেকে অক্টোবর, ২০০৫ 
১২       পাকিস্তান                           নভেম্বর, ২০০৭ থেকে জুন, ২০০৮
১২        দক্ষিণ আফ্রিকা                 সেপ্টেম্বর, ২০১৬ থেকে ফেব্রুয়ারি,২০১৭
*চেস্টার লে স্ট্রিটে ২০২৪-এর ২৪ সেপ্টেম্বর ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া তৃতীয় ওয়ানডে পর্যন্ত