জবাই করার জন্য প্রায় এক হাজার বিড়াল নিয়ে কসাইখানার দিকে যাচ্ছিল একটি ট্রাক। সেই ট্রাককে আটক করেছে চীনা পুলিশ। তাঁরা জানিয়েছে, মূলত বিড়ালের মাংসকে পর্ক বা মাটন হিসেবে বিক্রি করার লক্ষ্যেই বিড়ালগুলোকে কসাইখানায় নেওয়া হচ্ছিল। মার্কিন সম্প্রচারমাধ্যম সিএনএন নিউজের প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।
চলতি মাসের শুরুর দিকে প্রাণী সংরক্ষণ নিয়ে কাজ করা একটি সংস্থার কাছ থেকে খবর পেয়ে চীনের পূর্বাঞ্চলীয় প্রদেশ জিয়াংশুর ঝ্যাংজিয়াগ্যাংয়ের পুলিশ কর্মকর্তারা ওই ট্রাকটি আটক করে। পুলিশ জানিয়েছে, এই বিড়ালগুলোকে হত্যা করার পর হয়তো দেশের দক্ষিণাঞ্চলে পাঠানো হতো এবং সেখানে সেগুলোকে পর্ক বা মাটন হিসেবে বিক্রি করা হতো।
এই ঘটনায় কাউকে আটক করা হয়েছে কিনা তা জানা যায়নি। পাশাপাশি বিড়ালগুলো বেওয়ারাশি নাকি পালিত সে বিষয়েও কোনো তথ্য দেয়নি চীনা কর্তৃপক্ষ। তবে পুলিশ জানিয়েছে, বিড়ালগুলোকে নিকটস্থ একটি বিড়াল আশ্রয়কেন্দ্রে পাঠানো হয়েছে এবং এই চালানটি ব্যর্থ করে দেওয়ার মাধ্যমে অন্তত ২০ হাজার ৫০০ ডলারের সমপরিমাণ চোরাচালান বাঁচানো গিয়েছে।
চীনা সংবাদমাধ্যম দ্য পেপারের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, একটি গোরস্থানের কাছে থামানো একটি ট্রাকের ভেতরে থাকা কাঠের বাক্স থেকে তাঁরা একসঙ্গে অনেকগুলো বেড়ালের ডাক শুনতে পান। তাঁরা টানা ছয় দিন ধরে ট্রাকটিকে অনুসরণ করেন। পরে ট্রাকটি থেকে যখন বিড়ালগুলোকে একটি কসাইখানায় নামানো শুরু হয় তখন তাঁরা পুলিশকে খবর দেন।
প্রাণী সংরক্ষণ নিয়ে কাজ করা একজন বলেন, সাধারণত বিড়ালের এক পাউন্ড মাংস প্রায় ৪ ডলারে বিক্রি করা হয়। গং জিয়ান নামে ওই কর্মী আরও বলেন, কিছু মানুষ অনেক বেশি মুনাফার লোভে এই কাজ করে থাকে। বিশেষ করে তাঁরা বেওয়ারিশ বিড়ালগুলোকে ধরে এনে কসাইখানায় বিক্রি করে দেয়।