ইউরোপের শীর্ষ পাঁচের মধ্যে চার লিগেই নতুন মৌসুমের প্রথম সপ্তাহ শেষ। আগামীকাল রাত থেকে শুরু হচ্ছে বুন্দেসলিগাও। প্রথম ম্যাচেই মাঠে নামছে চ্যাম্পিয়ন বেয়ার লেভারকুজেন। নিজেদের মাঠ বরুসিয়া-পার্কে জাবি আলোনসোর শিষ্যদের আতিথেয়তা দেবে স্থানীয় প্রতিদ্বন্দ্বী বরুসিয়া মনশেনগ্লাডবাখ।
গত মৌসুম স্বপ্নের মতো কেটেছে লেভারকুজেনের। ইউরোপা লিগের ফাইনালে হেরে ট্রেবল জিততে না পারলেও নিজেদের ইতিহাসে প্রথম বুন্দেসলিগা জয়ের পাশাপাশি আলোনসোর দল মৌসুম শেষ করেছিল অপরাজিত থেকে। জাদু দেখিয়ে এবারও কি তার পুনরাবৃত্তি করতে পারবে লেভারকুজেন?
সেটির পূর্বাভাস অবশ্য দিন চারেক আগে টাইব্রেকারে স্টুটগার্টকে হারিয়ে জার্মান কাপ জিতে দিয়েছেন আলোনসোর শিষ্যরা। শিরোপা ধরে রাখতে না পারার কোনো কারণ দেখছে না লেভারকুজেনও। ব্ল্যাক ফরেস্ট ভিলেজে প্রাক-মৌসুম অনুশীলনের সময় বেঅ্যারেনার স্প্যানিশ কোচ বলেছিলেন, ‘কোনো কারণ নেই যে, আমরা এর কোনোটি করতে পারব না। কীভাবে আমরা এই মৌসুমে পরিকল্পনা কার্যকার করব, সেটিই আমাদের ওপর নির্ভর করছে।’
কোচের কথার প্রতিধ্বনি ফরোয়ার্ড নাথান তেলার কণ্ঠেও, ‘শিরোপা ধরে রাখতে না পারার কোনো কারণ নেই। আমরা অনেক বছর বায়ার্নকে এমনটা করতে দেখেছি। কেন এমন কিছু করতে পারব না?’
গত মৌসুমে হ্যারি কেইনকে এনেও কোনো শিরোপা জিততে পারেনি বায়ার্ন মিউনিখ। ১৩ বছর পর প্রথমবার লিগ শেষ করেছিল পয়েন্ট তালিকার তিন নম্বরে থেকে। ১১ মৌসুম পর বুন্দেসলিগাও হাতছাড়া হয় বাভারিয়ানদের। ব্যর্থতায় দায়ে চাকরি ছাড়তে হয়েছে কোচ টমাস টুখেলকে। ভিনসেন্ট কোম্পানির অধীনে নতুন মৌসুম শুরু করতে যাওয়া বায়ার্ন কি পারবে লিগ পুনরুদ্ধার করতে?
নতুন শতকে ইয়ুর্গেন ক্লপের অধীনে বরুসিয়া ডর্টমুন্ড (২০১০-১১,২০১১-১২) ছাড়া জার্মানির শীর্ষ লিগে কোনো ক্লাব বাভারিয়ানদের বাইরে টানা দুইবার লিগ জেতেনি। আলোনসোর দল কী এবার এক যুগ আগের সেই স্মৃতি ফেরাতে পারবেন বুন্দেসলিগায়? এমন অনেক প্রশ্নের নিষ্পত্তি হবে ২০২৪-২৫ মৌসুম শেষে।
এবার বায়ার্নকে চ্যালেঞ্জ জানাতে শুধু লেভারকুজেন নয়, তাদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ডর্টমুন্ড ও লাইপজিগও মুখিয়ে থাকবে। এবারও নতুন কারও হাতে লিগ শিরোপা উঠবে না পুরোনোদের পুনরুদ্ধার—সেটিই এখন দেখার পালা। তবে লিগ শুরুর আগে বায়ার্নকে মৌসুমের ফেবারিট মানছেন আলোনসো। আজ সংবাদ সম্মেলনে তিনি বলেছেন, ‘আমার জন্য, বায়ার্ন ফেবারিট, এটা পরিস্কার। আমাদের লক্ষ্য শীর্ষ চারে থাকা। এটাই বাস্তবতা—আমাদের ভালো স্কোয়াড আছে।’
২০২৩ সালের মে মাসের পর থেকে লিগে হারেনি লেভারকুজেন। বায়ার্নকে ফেবারিট মানলেও অজেয় যাত্রা আরও লম্বা করতেই আজ মিশন শুরু করবে আলোনসোর দল।