মাঠের লড়াইয়ের সঙ্গে কথার লড়াই মাঝে মাঝে সমান্তরালে চলে। সদ্য সমাপ্ত ইংল্যান্ড-ভারত টেস্ট সিরিজও সাক্ষী হয়েছে এমন বেশ কয়েকটি ঘটনার।
তবে দুই দলের দুই তারকা ফাস্ট বোলার জিমি অ্যান্ডারসন আর জসপ্রীত বুমরার বাগ্যুদ্ধের কাহিনি এত দিন অজানাই ছিল। এক সাক্ষাৎকারে সেটি সামনে এনেছেন ভারতীয় দলের আরেক পেসার শার্দুল ঠাকুর।
বুমরাকে নাকি ‘ছাপার অযোগ্য’ ভাষায় গালি দিয়েছিলেন অ্যান্ডারসন! সেই আক্রমণ সহ্য করতে পারেননি ভারতীয় ক্রিকেটাররা। আর সেটাই অনুপ্রেরণা জুগিয়েছিল বুমরাদের।
পরে তো ম্যানচেস্টার টেস্ট বাতিল হয়ে যাওয়ায় ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিতেই ফিরেছে ভারত। তার আগে লর্ডস টেস্ট থেকে বুমরা-অ্যান্ডারসনের লড়াই হয়ে উঠেছিল উপভোগ্য বিষয়। গোটা সিরিজে তার প্রভাব পড়েছে।
সে ঘটনা প্রসঙ্গে শার্দুল বলেছেন, ‘আমরা অ্যান্ডারসনকে আক্রমণ করতে চেয়েছিলাম। আসলে লর্ডস টেস্টে এমন কিছু হয়েছিল, যার রেশ টেনে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল ওভাল টেস্টেও। পরে আমি জানতে পারি অ্যান্ডারসন বুমরাকে এমন কিছু বলেছিল, যেটা ওর বলা উচিত হয়নি। জনসমক্ষে সে কথা বলা যাবে না। ওই ঘটনার পরেই গোটা দল জ্বলে ওঠে।’