ঢাকা মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাস বাংলাদেশে জাতীয় নির্বাচনের আগে ‘গা ঢাকা’ দিয়েছিলেন বলে দাবি করেছিলেন ভারতের একজন জ্যেষ্ঠ কূটনীতিক। এ বিষয়ে গতকাল সোমবার মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের নিয়মিত ব্রিফিংয়ে প্রশ্ন করেন এক সাংবাদিক। জবাবে মুখপাত্র ম্যাথু মিলার বলেন, এ তথ্য সঠিক নয়।
এক সাংবাদিক প্রশ্ন করেন—এটা কি সত্য যে ঢাকায় মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাস বাংলাদেশের একতরফা নির্বাচনের ঠিক আগে ভারতের কথিত চাপের কারণে আত্মগোপনে ছিলেন? নয়াদিল্লিতে একটি বইয়ের উদ্বোধন অনুষ্ঠানে ভারতের একজন সিনিয়র কূটনীতিক এবং বাংলাদেশে নিযুক্ত সাবেক রাষ্ট্রদূত এই অভিযোগ করেছেন বলে জানা গেছে।
ম্যাথু মিলার হেসে জবাব দেন, ‘আমি তো নয়াদিল্লিতে বইয়ের মোড়ক উন্মোচনের প্রতিটি অনুষ্ঠান অনুসরণ করিনি। কিন্তু না, এটি সঠিক নয়।’
ওই সাংবাদিক তখন প্রশ্ন করেন, ‘কেন নয়?’ মিলার তখন বিষয়টি এড়িয়ে গিয়ে বলেন, ‘আমার আরও গুরুত্বপূর্ণ কিছু কাজ আছে। আমরা পরের প্রসঙ্গে যাই।’
গত বছরের ১৬ নভেম্বর উড়োজাহাজে পিটার হাসের ঢাকা ত্যাগের একটি ছবি ভাইরাল হয়। এরপর নানা জল্পনা শুরু হয়। পরে জানা যায়, সে দিন বেলা ১টায় শ্রীলঙ্কান এয়ারলাইনসের ইউএল-১৯০ ফ্লাইটে হযরত শাহজালাল (রহ.) আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে কলম্বোর উদ্দেশে ঢাকা ত্যাগ করেন পিটার হাস। ছুটি কাটাতে তিনি ঢাকা ছেড়েছিলেন বলে পরে জানায় দূতাবাস।
এর আগের দিন মার্কিন রাষ্ট্রদূত পিটার হাস তাঁর বাসায় বিশ্বব্যাংক ও আইএমএফের শীর্ষ কর্মকর্তাদের সঙ্গে মধ্যাহ্নভোজে অংশ নেন। এর আগে সকালে নির্বাচন নিয়ে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদেরের সঙ্গে বৈঠক করেন তিনি। সেখানে বাংলাদেশে একটি শান্তিপূর্ণ ও নিরপেক্ষ নির্বাচন কথা উল্লেখ করেন। চলমান রাজনৈতিক অস্থিরতা পরিহার করে শর্তহীন একটি সংলাপের ওপরও জোর দেন মার্কিন রাষ্ট্রদূত।
উল্লেখ্য, গত ৭ জানুয়ারি জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোট গ্রহণ অনুষ্ঠিত হয়।