গত ফেব্রুয়ারিতে নজিরবিহীন দাবদাহে পুড়েছে আফ্রিকার পশ্চিমাঞ্চল। এবার চরম দাবদাহের আশঙ্কায় আফ্রিকার উত্তরাঞ্চলের দেশ দক্ষিণ সুদানে আগামীকাল সোমবার থেকে অনির্দিষ্টকালের জন্য সব ধরনের স্কুল বন্ধের ঘোষণা দেওয়া হয়েছে। চরম দাবদাহ দুই সপ্তাহ স্থায়ী হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ানের প্রতিবেদন অনুসারে, তাপমাত্রা ৪৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত উঠতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। এ পরিস্থিতিতে অভিভাবকদের সব শিশুকে ঘরের ভেতরে রাখার পরামর্শ দিয়েছে দেশটির স্বাস্থ্য ও শিক্ষা মন্ত্রণালয়। গতকাল শনিবার প্রকাশিত এক বিবৃতিতে হুঁশিয়ারি দিয়ে তারা বলেন, সতর্কতার সময়কালে কোনো স্কুল খোলা পাওয়া গেলে এটির নিবন্ধন প্রত্যাহার করা হবে।
তবে স্কুলগুলো কত দিন পর্যন্ত বন্ধ রাখা হবে, তা বিবৃতিতে উল্লেখ করা হয়নি। মন্ত্রণালয়গুলো বলে, তারা পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণ অব্যাহত রাখবে এবং সেই অনুযায়ী জনগণকে অবহিত করবে।
এ সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়ে রাজধানী জুবার বাসিন্দা পিটার গারাং বলেন, প্রত্যেকটি স্কুলেই শীতাতপ নিয়ন্ত্রণের ব্যবস্থা করা উচিত।
জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বিশেষ ঝুঁকির মুখে রয়েছে দক্ষিণ সুদান। দেশটিতে তাপপ্রবাহ সাধারণ ঘটনা হয়ে উঠলেও, তাপমাত্রা সহজে ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াস অতিক্রম করেনি। খরা ও বন্যার কারণে গৃহযুদ্ধে জর্জরিত উত্তর-পূর্ব আফ্রিকার এ দেশটিতে জীবন ধারণ বেশ কঠিন হয়ে উঠেছে।