আজ ২৬ এপ্রিল। ১৯৮৯ সালের এই দিনে এক ভয়াবহ টর্নেডোর আঘাতে মানিকগঞ্জের সাটুরিয়া উপজেলা ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়েছিল। যার আঘাতে বিলীন হয়ে যায় সাটুরিয়ার অধিকাংশ গ্রাম। এতে সহস্রাধিক মানুষ প্রাণ হারান, আহত হন ১২ হাজার। প্রলয়ংকরী এ টর্নেডোয় উপজেলার প্রায় ১ লাখ মানুষ গৃহহীন হয়ে পড়ে।
৩৩ বছর আগের সেই দিনটি মনে পড়লে আঁতকে ওঠেন অনেকেই। প্রতিবছর ক্যালেন্ডারের পাতায় আজকের এই তারিখ সামনে এলেই ১৯৮৯ সালের ভয়াবহ সেই টর্নেডোর কথা মনে পড়ে যায় স্বজনহারা ও ক্ষতিগ্রস্তদের। ফলে শোকের মধ্য দিয়ে এদিনটি টর্নেডো দিবস হিসেবে পালন করে থাকেন সাটুরিয়াবাসী।
উপজেলার প্রবীণদের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, ঘটনাবহুল সেই ২৬ এপ্রিল ছিল বুধবার। রোজার দিনে ইফতার করতে প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন রোজাদারেরা। ইফতারের অল্প কিছুক্ষণ আগে হঠাৎ করেই প্রচণ্ড বেগে সাটুরিয়া উপজেলার ওপর দিয়ে বয়ে যায় টর্নেডো। মাত্র ১ মিনিটের কম সময়ে, কেউ কিছু বুঝে ওঠার আগেই ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয় সাটুরিয়া। ভয়াল এ টর্নেডোর খবর ছড়িয়ে পড়ে দেশ ছাপিয়ে বিশ্বে।
ঢাকা সিটি করপোরেশনের সাবেক মেয়র কর্নেল আব্দুল মালেকের প্রচেষ্টায় সেই রাতেই শুরু হয় উদ্ধারকাজ। চারদিকে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা লাশের সারি দেখে হতবাক হয়ে যান উদ্ধারকারীরা। সাটুরিয়া উপজেলা সদর, হরগজ, তিল্লীসহ বিভিন্ন গ্রামের মানুষ স্বজন হারানোর বেদনায় কাতর হয়ে ওঠেন।
টর্নেডোর স্মৃতিচারণা করে উপজেলার হরগজ বাজারের ব্যবসায়ী, বীর মুক্তিযোদ্ধা ডা. মো. আব্বাস উদ্দীন বলেন, ‘ওই দিন সকাল থেকেই প্রচণ্ড গরম ছিল, বাতাস ছিল না বললেই চলে। বৃষ্টি হচ্ছিল না অনেক দিন। তাই বৃষ্টির জন্য আমরা হরগজ ঈদগাহ মাঠে নামাজ আদায় করি।’
আব্বাস উদ্দীন বলেন, ‘বিকেল ৫টার দিকে হঠাৎ আকাশ কালো মেঘে ঢেকে যায়। কিছুক্ষণের মধ্যেই কয়েক সেকেন্ডের এক ভয়াবহ টর্নেডোর আঘাতে আমার দোকানঘরের চালা উড়ে যায়। সবকিছু লন্ডভন্ড হয়ে যায়। এখনো আকাশে কালো মেঘের ছায়া দেখলেই সেদিনের কথা মনে হলে আঁতকে উঠি।’
সাটুরিয়া উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান, বীর মুক্তিযোদ্ধা আব্দুল মজিদ ফটো বলেন, ‘এই টর্নেডোতে আমিও আহত হয়েছিলাম। আল্লাহর রহমতে বেঁচে গেছি। তখন ছিল রমজান মাস। আমি মোটরসাইকেল নিয়ে সাটুরিয়ায় একটি ইফতার মাহফিলে যেতে গিয়ে পথিমধ্যেই এই টর্নেডোর কবলে পড়ি। মোটরসাইকেলসহ আমাকে অনেক দূর উড়িয়ে নিয়ে যায়। প্রতি বছর মিলাদ মাহফিলে ও দোয়ার মাধ্যমে এই দিবসটি পালন করা হয়।’