চট্টগ্রামের ঐতিহ্যবাহী আব্দুল জব্বারের বলীখেলার ১১৬তম আসর ঘিরে এবারও ২৪, ২৫ ও ২৬ এপ্রিল তিন দিনব্যাপী বসছে বৈশাখী মেলা। তবে এবার মেলার ভেন্যু ঘিরে প্রধান সড়কের একটি অংশে (আন্দরকিল্লা থেকে কোর্ট বিল্ডিং পর্যন্ত) মেলার দোকানপাট বসতে দেওয়া হবে না।
মঙ্গলবার (২২ এপ্রিল) দুপুর ১২টার দিকে নগরের লালদীঘিপাড়স্থ সিটি করপোরেশন লাইব্রেরি মিলনায়তনে আব্দুল জব্বারের বলীখেলার ১১৬তম আসর উপলক্ষে সংবাদ সম্মেলনে এসব তথ্য জানিয়েছে আয়োজক কমিটি।
কমিটির সদস্যসচিব শওকত আনোয়ার বাদল সংবাদ সম্মেলনে বলেন, লালদীঘি ময়দান ও আশপাশে এ বৈশাখী মেলা বসবে। লালদীঘি মাঠে বলীখেলার জন্য মূল রিং স্থাপন করা হবে। নগরের কোতোয়ালি মোড়, আন্দরকিল্লা, সিনেমা প্যালেস ও বদরপাতি এলাকা ঘিরে বসবে বৈশাখী মেলার শতাধিক স্টল।
শিশুর পুতুল-খেলনা থেকে শুরু করে খাবার, হস্তশিল্প, পোশাক, কসমেটিকসহ নানান সামগ্রী পাওয়া যাবে মেলায়।
তবে নিরাপত্তা ও যান চলাচল স্বাভাবিক রাখতে আন্দরকিল্লা থেকে কোর্ট বিল্ডিং পর্যন্ত মূল সড়কে মেলার স্টল না বসানোর পরামর্শ দিয়েছে পুলিশ প্রশাসন।
এ ছাড়া দোকান বিক্রি, দখল, চাঁদাবাজি রোধে আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী কঠোর অবস্থানে থাকবেও বলে জানানো হয় সংবাদ সম্মেলনে।
সংবাদ সম্মেলনে আরও বলা হয়, ২৫ এপ্রিল বিকেল ৪টায় ঐতিহাসিক লালদীঘি ময়দানে তৈরি বিশেষ মঞ্চে লড়বেন বলীরা। গ্রামীণফোন এবারের বলীখেলার প্রধান পৃষ্ঠপোষক। বলীখেলা উদ্বোধন করবেন চট্টগ্রাম মেট্রোপলিটন পুলিশ কমিশনার হাসিব আজিজ। বিজয়ীদের হাতে পুরস্কার তুলে দেবেন চট্টগ্রাম সিটি করপোরেশনের মেয়র ডা. শাহাদাত হোসেন।
শওকত আনোয়ার বাদল জানান, প্রতিবারের মতো এবারও বলীখেলায় অংশ নিতে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে প্রায় ১০০ জন বলী যোগাযোগ করেছেন। অংশগ্রহণকারী প্রত্যেক বলীর জন্য সম্মানী থাকবে। আর চ্যাম্পিয়ন, রানার্সআপ, তৃতীয় ও চতুর্থ যারা হবেন, তাঁদের আকর্ষণীয় সম্মানী দেওয়া হবে। পাশাপাশি চ্যাম্পিয়ন, রানার্সআপের জন্য ট্রফি তো থাকছেই।
শওকত আনোয়ার বাদল বলেন, ‘চট্টগ্রাম শহরের বদরপাতির বিশিষ্ট ব্যবসায়ী আব্দুল জব্বার সওদাগর ব্রিটিশবিরোধী আন্দোলনে এ অঞ্চলের যুবকদের শারীরিকভাবে প্রস্তুত করতে ১৯০৯ সালের ১২ বৈশাখ লালদীঘি ময়দানে এই বলীখেলা শুরু করেন।
সংবাদ সম্মেলনে গ্রামীণফোনের চট্টগ্রাম সেন্ট্রাল রিজিয়নের হেড মোহাম্মদ মোরশেদ আহমেদ বলেন, জব্বারের বলীখেলার মতো একটি ঐতিহ্যবাহী ও জনপ্রিয় আয়োজনে অংশ হতে পেরে গ্রামীণফোন গর্বিত।