মহাশূন্যে যাওয়া নিয়ে প্রতিযোগিতায় নেমেছেন ব্রিটিশ বিলিয়নিয়ার রিচার্ড ব্র্যানসন ও মার্কিন বিলিয়নিয়ার জেফ বেজোস। গতকাল বৃহস্পতিবার ব্র্যানসন জানান, বেজোসের ৯ দিন আগে মহাশূন্যে পাড়ি জমাবেন তিনি।
অ্যামাজনের প্রতিষ্ঠাতা জেফ বেজোস ও রিচার্ড ব্র্যানসন—এ দুই বিলিয়নিয়ার মহাকাশ পর্যটন ব্যবসার জন্য কোম্পানি খুলেছেন। এর আগে গত জুন মাসে বেজোস বলেছিলেন, ২০ জুলাই তিনি ও তাঁর ভাই মহাকাশ সংস্থা ব্লু অরিজিনের মাধ্যমে মহাশূন্যে পাড়ি জমাবেন। ব্লু অরিজিন নামের ওই সংস্থা বেজোসই তৈরি করেছেন।
এদিকে মহাকাশ পর্যটন কোম্পানি ভার্জিন গ্যালাকটিক হোল্ডিংসের প্রতিষ্ঠাতা রিচার্ড ব্র্যানসন।
কোম্পানিটির পক্ষ থেকে বলা হয়, রিচার্ড ব্র্যানসন ১১ জুলাই মহাশূন্যে পাড়ি জমাবেন, যদি আবহাওয়া ও কারিগরি কোনো ত্রুটি না ঘটে।
ব্র্যানসন বলেন, ‘আমি বিশ্বাস করি মহাকাশ আমাদের সবার। ভার্জিন গ্যালাকটিক একটি নতুন বাণিজ্যিক মহাকাশশিল্পের অগ্রদূত, যা মানবজাতির জন্য কল্যাণ এবং বিশ্বের পরিবর্তনের জন্য প্রস্তুত করা হয়েছে।’