আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের মধ্যে জনপ্রিয় বিশেষ ভিসা কর্মসূচি স্কিম স্টুডেন্ট ডিরেক্ট স্ট্রিম (এসডিএস) বন্ধ করে দিয়েছে কানাডা। এর ফলে ভারতসহ ১৪টি দেশের শিক্ষার্থীরা বিপাকে পড়বে। আবাসন ও সম্পদের সংকট দেখিয়ে এই স্কিম বন্ধ করার কথা জানিয়েছে দেশটি।
কানাডা সরকারের ওয়েবসাইটে এক বিজ্ঞপ্তিতে জানানো হয়, এই ভিসা কর্মসূচির অখণ্ডতা জোরদার, শিক্ষার্থীদের দুর্বলতা চিহ্নিত করা এবং আবেদন প্রক্রিয়ায় শিক্ষার্থীদের সমান ও স্বচ্ছ সুযোগ নিশ্চিত করতে এই উদ্যোগ বন্ধ করে দেওয়া হচ্ছে।
৮ নভেম্বর পর্যন্ত এই স্কিমের অধীনে আবেদন গ্রহণ করা হয়। তারপর বাকি আবেদনগুলো নিয়মিত স্টাডি পারমিট স্ট্রিমের অধীনে গৃহীত হবে বলে ওয়েবসাইটে জানানো হয়। এই স্কিমের মাধ্যমে দ্রুত সময়ে অনেক বেশি আবেদন গ্রহণ করা হতো।
আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের স্টাডি পারমিটের আবেদন দ্রুত করতে ২০১৮ সালে ইমিগ্রেশন, রিফিউজি অ্যান্ড সিটিজেনশিপ কানাডা (আইআরসিসি) কর্মসূচি শুরু করে কানাডা।
এর আওতায় ভারত, ব্রাজিল, চীন, কলম্বিয়া, কোস্টারিকা, মরক্কো, পাকিস্তান, পেরু, ফিলিপাইন ও ভিয়েতনামসহ ১৪টি দেশের শিক্ষার্থীদের এসডিএস ভিসার সুযোগ দেয় দেশটি।
এই স্কিম বন্ধ হয়ে যাওয়ায় ভারতসহ ১৪টি দেশকে দীর্ঘ ভিসা প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যেতে হবে।
বিগত কয়েক বছরের মধ্যে কানাডা প্রথমবারের মতো অভিবাসী প্রবেশের ওপর কড়াকড়ি আরোপ করেছে। জনপ্রিয়তা কমতে থাকায় ক্ষমতা ধরে রাখার চেষ্টায় দেশটিতে অভিবাসীদের আগমন নিয়ন্ত্রণের এই নাটকীয় সিদ্ধান্ত নিল সরকার।
অথচ একসময় বিদেশিদের জন্য সহজ অভিবাসনের সুযোগ করে দিয়েছিল দেশটি। আবাসন সংকট এবং জীবনযাত্রার ব্যয় ও স্বাস্থ্যসেবার ওপর চাপ বাড়তে থাকায় অভিবাসী কমানোর উদ্যোগ নিল কানাডা।
২০২৫ সালের অক্টোবরে অনুষ্ঠেয় ফেডারেল নির্বাচনের আগে কানাডার রাজনীতিতে অভিবাসনের ইস্যু বেশ আলোচ্য হয়ে উঠেছে। নির্বাচন নিয়ে জনমত জরিপে দেখা যায়, দেশটির জনসংখ্যার একটি বড় অংশ মনে করে কানাডায় অভিবাসীর সংখ্যা অনেক বেশি।